Часовые. Глава вторая.

[ecceterra]

Название: Часовые
Автор:  T-Kuat,  Джорджи Д.
Бета: Mira Melledain
Фэндом: Avengers, пост-муви.
Герои (для этой главы) : Дарси Льюис, Локи, Тор, Брюс Беннер, Джейн Фостер, Коулсон, Клинт Бартон в роли третьего кустика за левой ёлочкой исключительно по телефону и еще одного не скажу.
Жанр: AU, драма, ангст, частично дарк.
Дисклеймер: трава Марвеловская, дурман принадлежит ДиСи, а мы так - бедные шаманы.
Саммари: Кто следит за Мстителями? 2017-й год, с момента создания группы героев под названием Мстители прошло семь лет. Многое изменилось, а многое осталось прежним. Постаревшие злодеи, потерявшие былой боевой дух герои. Появляется таинственная угроза, способная уничтожить и тех, и других. В состоянии ли оставшиеся Мстители одержать еще одну победу и спасти свои жизни?
Предупреждение: Действие происходит в более жестокой реальности, чем реальность Мстителей. За кадром погибло куча народу. Частичная стилизация под "Хранителей", нуар, психодел.
От авторов: Обратная пропорциональность, не иначе, но именно на серьезных фиках авторы больше всего ржут, комментируют за кадром и пепелят. В этой главе смеялись, как гиены все - даже бета.
Традицонные поклоны бете и спасибо всем, кто несмотря ни на что ждал, верил и надеялся. Любим вас, чуваки

Первая глава находится здесь.

Вторая глава.

Тогда


- Смерть наступила приблизительно пять часов назад, открытых ран и гематом на теле я не вижу, но с этим судмедэксперты разбираться будут, - Дарси присела рядом с телом Красного Черепа и осторожно протянула руку к его голове.
- Я бы не стал действовать так опрометчиво, - сквозь зубы сказал Локи. - Вдруг его отравили, а ты дотронешься и тоже умрешь.
Дарси обернулась и чуть приподняла бровь, но ничего не сказала.
- Хорошо. Поможешь с веревкой? Ее надо распутать, не срезать.
- Ладно, - Локи встал на стул и принялся развязывать узел. - Я одного не понимаю, почему это должна делать именно ты?
- Юрисдикция ЩИТа. А меня Коулсон попросил заняться. Работы сейчас много, агентов, как всегда, мало.
Льюис прошлась по комнате, осматривая предметы, не дотрагиваясь до них. Книги, диванные подушки, какие-то таблетки... Обычный человеческий хлам в квартире у супер-злодея. Даже обидно немного.
- Почему ты решила, что его убили?
- Суперзлодеи так просто не вешаются.
- Он был подавлен, когда я с ним разговаривал.
- Именно. Повеситься в подавленном состоянии может офисный клерк или пятнадцатилетняя школьница-истеричка, но никак не гроза и ужас сороковых годов. Психология не та, - Дарси отвлеклась от инспекции комнаты и вернулась к телу. Череп лежал, неестественно вывернув шею и закатив глаза. Мисс Льюис еще раз осмотрела его и села рядом, скрестив ноги.
- Даже если он был подавлен, как ты говоришь, то, возможно, он не так сильно сопротивлялся. Но его убили, это точно. Что там с веревкой?
- Обычная, бельевая. Да и узел самый характерный... для таких случаев, - Локи положил веревку в прозрачный пластиковый пакет для улик.
Дарси кивнула, задумчиво глядя на труп.
- В последний раз, когда вы с ним виделись, он говорил о Стивене, так?
- Да. Я уже рассказывал тебе. Депрессивный Капитан Америка рассказывает злейшему врагу ужасный план неведомо кого, о том, что их всех хотят убить...
-Вот! - Дарси подняла указательный палец вверх, - Это тоже подтверждает теорию убийства. Допустим, что этот черный список действительно существует, и кто-то убивает героев… и злодеев? Черт, не сходится.
- Почему же, вполне логично. Попробуй представить это все в другой системе координат. По такой схеме убирают тех, кого боятся, либо...
- Тех, кто что-то знает, - Дарси внимательно посмотрела на Локи.
- Уж я-то ничего не знаю. А понимаю еще меньше, - Локи усмехнулся. - И, честно говоря, это бесит.
- Ага, сложно быть по другую сторону баррикад? Ладно, это я к тому, что нужно быть осторожнее самим и предупредить Мстителей. Кто наиболее уязвим сейчас?
- Старк. Мой брат выглядит хоть и потерянно, но вменяемо.
- Хорошо, значит, стоит связаться с Тони. А еще лучше с Пеппер.
- Она может не успеть.
Дарси упрямо сжала губы. Локи присел рядом и легко погладил ее по руке.
- Я не хочу, чтобы люди погибали. Моя работа – не допустить этого, - устало сказала Льюис.
- Я знаю. Кстати, в здание кто-то зашел. Кто-то из ваших.
- Коулсон?
- Нет. Молодой, щуплый, светлые короткие волосы...
- А-а, Мальтус. Мой помощник. Все нормально. Но тебе лучше скрыться на время, пока мы с ним поговорим.
Локи кивнул, подошел к наиболее темной стене и растворился среди теней. Дарси поднялась из своей расслабленно-задумчивой позы и занялась уликами.
- Агент Льюис? - в комнату заглянула всклокоченная вихрастая голова ее помощника, - Агент Коулсон не может вам дозвониться. Все в порядке?
- Да, просто телефон отключился. Я ему потом перезвоню. Тело можете уже забирать на экспертизу, документы готовы еще с утра, но надо было просмотреть все на месте.
- Да, мисс Льюис. Будет сделано.
- Мальтус. Я не буду вас винить, если что... Но все-таки, постарайтесь не потерять тело в пути.
Юноша вытаращил глаза.
- Вы думаете, могут быть прецеденты?
- Я ничего не думаю. Просто смотрите в оба. Я поеду в офис, справитесь без меня.
- Да-да, - Мальтус исчез, словно его ветром сдуло - побежал за помощью в перевозке.
Дарси тем временем, не снимая перчаток, бросилась к кейсу и достала оттуда пустой шприц. Затем она села перед телом и набрала крови.
- Ты... - начал Локи, вышедший из темноты.
- Совершаю должностное преступление. В который раз за эти недели.
- Думаешь, тело похитят, чтобы замести следы?
- Не исключено. И мне понравилась твоя идея с ядом. Посмотрим, есть ли у Шмидта в крови что-то неестественное, помимо его крови, конечно, и кто к этому причастен. Это мог быть не яд. А, скажем, парализатор. У нас обширная база данных по таким вещам в ЩИТе.
- Теперь я понимаю, почему Коулсон дорожит таким сотрудником, - улыбнулся Локи.
- Льстец, - фыркнула Дарси. - Ладно, бежим, пока нас не поймали судмедэксперты.
Они вышли во влажный промозглый вечер и зашагали в сторону автобусной остановки.

***

- Так, какое-то вещество в крови точно есть, сейчас компьютер прогонит его по всем базам, и мы узнаем, что же это, - Дарси крутанулась на стуле, закинув руки за голову. Локи в это время ходил по лаборатории и разглядывал различные приборы.
- Какая интересная у тебя работа.
- Да уж, не жалуюсь.
На столе запищал мобильный, Дарси лихо подъехала к нему на стуле и ответила.
- Да. Мальтус? Что, уже? Нет, вам всем действительно ничего не будет. Просто напишите мне подробный отчет о том, как это случилось. Да. До связи. Тело Черепа похитили, поразительная скорость.
Локи кивнул и чуть усмехнулся.
- Он говорил об одиночестве. Череп. А ему об этом говорил Стивен.
- Да уж, все супергерои одиноки.
- Ничего не изменилось за семь лет, поверить не могу. У Старка были такие близкие отношения с Пеппер. Почему они не поженились?
- Спроси чего полегче, - Дарси пожала плечами. – Может быть, решили, что вместе они убьют друг друга, черт их знает. Я не сильна в человеческих отношениях.
Локи удивленно приподнял брови и взялся за спинку стула, останавливая крутящуюся на нем девушку. Их лица были на одном уровне, но в глазах Дарси не было ничего, что выдало бы ее эмоции в этот момент. Сейчас было то самое мгновение, в которое все можно было разрушить одной фразой и вернуть к исходной точке.
- Ты все еще обижена на меня.
Дарси молчала, но глаз не отводила. Сложно сказать, сколько бы еще продолжалась их игра в гляделки, если бы их не прервал настойчивый писк компьютера.
- Он нашел его! - азартно выкрикнула Дарси и обернулась к монитору. - Посмотрим... Не может быть.
- Что там?
- Это... Наш яд. Наше ведомство его разработало, один из отделов, - Дарси прижала пальцы к губам и шокировано смотрела в монитор. Локи склонился над ее плечом и тоже пробежал взглядом информацию.
- Нужно скопировать это.
- Исключено. Тогда сработает система защиты, и мы отсюда не выберемся.
- Но можно же хоть что-то сделать?
- Я попробую, - Дарси включила камеру на мобильном и направила на монитор. - Черт, смазано...
- Выбора нет.
После того, как данные оказались на флэшке, противно завыла сирена, и все двери автоматически закрылись. "Несанкционированное вторжение" - высветилось на мониторе компьютера. Локи подошел к стене и положил на нее руки.
- Бесполезно. Против твоей магии тут тоже защита. Мы в ловушке, - отозвалась Дарси.
Локи лишь тонко улыбнулся.
- Давай отойдем к дальней стене. Три, два, один...
Страшный грохот потряс стены лаборатории - одна стена чуть не рухнула, открыв огромную брешь.
- Здравствуй, Тор, - сказал Локи, прижимая к себе кашляющую от пыли Дарси.
- Рад видеть вас в целости и сохранности. Бежим, у нас мало времени, - сказал громовержец и размахнулся молотом, чтобы пробить еще одну стену.
Они выбрались из здания пять минут спустя и сели в машину, которая тут же стартовала.
- Джейн! – радостно воскликнула Дарси.
- А кто же еще, - улыбнулась Фостер. - Нам повезло, вы быстро выбрались.
- Но как?
- Это их темные делишки, - Джейн кивнула в сторону Тора. - Сказал, что договорился о чем-то с братом, попросил машину... Ну а я не смогла остаться в стороне. Рассказывайте уж, что у нас плохого.
- Красный Череп не покончил жизнь самоубийством, его убили. Ядом, который разработали в ЩИТе. Если учесть список, о котором говорил Капитан Америка и провести аналогию с его смертью, то картина вообще выходит интересная, - сказал Локи.
- Думаете, это все ЩИТ затеял? - спросила Джейн.
- Два варианта: либо яд похитили, чтобы подставить ЩИТ, и этот вариант нельзя совсем исключить, либо... Дела наши плохи. Я ничего не знала об этом, уверена, что и Коулсон не в курсе. А значит, во всем этом замешано руководство ЩИТа.
Джейн кивнула, принимая информацию к сведению. Тор, сидевший на переднем сидении, казалось, вообще не интересовался разговором. Но это было не так.
- Если список неугодных героев и злодеев существует, то Локи под ударом, - обеспокоенно сказал он.
- Мы все под ударом, - отозвался бог обмана.
Дарси ойкнула, достала мобильный и быстро набрала номер.
- Алло, Мальтус? Не относи отчет мне в кабинет, передай его Коулсону лично в руки. Не будет Коулсона на месте - отдай Клинту Бартону. Или Барбаре, знаешь ее? Да. Постарайся сделать так, чтобы тебя не заметили. Будь осторожнее. До связи, - она положила трубку и растерянно добавила, - стажер, зеленый совсем... Я такая же была, когда Коулсон со мной нянчился.
Все промолчали - никто не хотел говорить вслух то, что мальчик-стажер может стать еще одним безжизненным телом в этой запутанной кровавой игре.
Ехали они долго. Дарси умудрилась задремать, устроившись у Локи на плече. Все молчали: Джейн уверенно вела машину, изредка постукивая пальцами по рулю, Тор задумчиво смотрел в окно, а Локи следил за тем, чтобы Дарси не сползла во сне и не ударилась головой. Изредка он ловил в зеркале заднего вида внимательный взгляд Джейн.
Машина остановилась перед трехэтажным домом в какой-то глуши. Вокруг был лес, а где-то поблизости был слышен плеск воды - то ли речка, то ли озеро, то ли вообще океан. Дарси протерла заспанные глаза и осмотрелась. Рядом с домом стояла высокая фигура, которую в тумане можно было принять за...
- Стивен, - пораженно прошептала Дарси, - Стивен Роджерс, живой!
Льюис сорвалась с места и подбежала к Капитану Америке, а он наклонился, чтобы обнять ее. Дарси прижималась к Кэпу, смеялась скорее нервно, чем счастливо, и спрашивала, как же такое могло случиться.
- Помнишь, мы с тобой как-то смотрели фильм про злобных клонов? – сказал Стив и в этот момент встретился глазами с Локи. Вместо того чтобы броситься на него, крикнуть свою любимую фразочку «Мстители, общий сбор!», он просто кивнул.
Тор и Джейн прошли мимо, а Локи на секунду застыл на месте и неслышно произнес: «Злобные клоны, значит».

***

Дом был довольно просторным, а поэтому все прибывшие тут же разошлись по разным комнатам. Тор ушел, кажется, на кухню, а Дарси тут же утащила Джейн по своим женским делам. Все было так и задумано, чтобы Локи и Капитан Америка могли поговорить. Роджерс никаких признаков агрессии не показывал, но Локи все равно решил уточнить:
- Я не причиню вам зла. Пока что мы в одной упряжке, и потери с вашей стороны не в моих интересах.
- Я знаю, - спокойно ответил Стив. – Ты с нами до тех пор, пока тебе это выгодно.
Локи не имел возражений на этот счет.
- Зато это точно не моих рук дело.
- Я бы не сказал, что это такая уж хорошая новость. В таком случае мы бы знали, что делать.
- Что я слышу, - Локи прищурился, - у Капитана Америки есть чувство юмора.
- И еще вибраниевый щит, - с таким же серьезным лицом добавил Стив.
- В таком случае у меня есть алиби.
- И это я тоже знаю.
Разговор выходил тупиковый.
- Что ж… Раз мы такие обалденные, то может, расскажешь мне, почему ты жив? Злобный клон напал на тебя?
- Да, именно так. Не очень-то приятно, когда с тобой дерется твоя абсолютная копия.
- А по мне, так нормально. С двойниками чрезвычайно удобно тренироваться.
- Да уж, это я ощутил на своей шкуре.
«Непрошибаемый», - подумал Локи. Если уж Стивен и смирился с его наличием под одной крышей, то информацией делиться точно не намерен. И тогда он решил сыграть в «выстрел вслепую».
- А я смотрю, ты весьма тепло относишься к Льюис…
Вот оно. Стив еле ощутимо напрягся, любому другому могло показаться, что ничего не случилось, но Локи слишком долго был врагом Мстителей, чтобы не замечать такие мелочи.
- Если ты только попробуешь ее обидеть, Локи… - начал он.
- Достаточно. Не будем разыгрывать пафосные диалоги, которые так любят в ваших мидгардских кинофильмах. Если ты именно тот Капитан Америка, с которым я сражался, и о котором говорят на улицах, то ты все понимаешь. Не прикидывайся идиотом, тебе не идет.
-Да, я понимаю. Я даже могу предположить, почему ты выбрал именно ее, - медленно начал Капитан Америка. - Тебе необходима жизнь, нам всем, на самом деле. Она живая, до сих пор живая. Не такая, как мы – погрязшие в никчемных дрязгах, политике, добре и зле, отчаявшиеся, переставшие надеяться. Она другая, жизнь струится в ней и вокруг нее. Даже Фостер уже не такая. Взрослая, умудренная жизнью. А Дарси не сумела испортить даже работа в ЩИТе.
- Джейн испортила практически семейная идиллия с моим братом, - усмехнулся Локи. Стивен оказался рядом в мгновение ока и взял его за горло. Несмотря на то, что хватка у Капитана была железная, Локи ощутил мрачный восторг – ему удалось вывести из себя невозмутимого Роджерса.
- Какая же ты все-таки мразь. Ты думаешь, ты своим исчезновением сделал лучше? Ты вообще не знаешь, что здесь происходило за эти семь лет!
- А почему никто не спрашивает меня, что было со мной за эти семь лет? – прошипел Локи. – Почему я ушел? Что вообще произошло? Почему никто не спросит, было ли мне больно оставлять ее? Почему все так уверены в том, что я бездушная расчетливая сволочь? Да отпусти ты мою шею, в конце концов!
Стивен опустил руки и отошел на два шага.
- Если бы не она, может быть, это я бы валялся со сломанной шеей и выпученными глазами. И в моей крови вряд ли нашли бы яд, потому что никто бы не догадался это сделать.
- Ты ее любишь?
- Глупый вопрос.
- Так сложно ответить?
- Тебе известно то, что ответы – убийцы вопросов?
Стивен рассмеялся:
- Вы все такие смешные. Ждете чего-то, скрываете свои чувства, молчите, уходите по-английски. Только вот мало кто задумывается над тем, что однажды вы уйдете, а когда вернетесь, то найдете только надгробный камень. И пройдет столько времени, что даже плакать уже поздно. Подумай над этим.
С этими словами он вышел.

***

В подвале дома Джейн находилась мощная компьютерная установка, которая использовалась большей частью для их астрономических экспериментов и связи со спутниками. Поэтому Локи не ошибся, начав искать Дарси именно там. Она сидела в полутемной комнате, закинув ногу на ногу и прижав пальцы к губам. Ее лицо освещалось только светом от монитора и от этого выглядело бледным и печальным. Локи улыбнулся, подошел к ней и наклонился, чтобы смотреть в монитор через плечо.
- Что-нибудь новое есть?
- Да. Я оказалась права, это действительно парализатор. Кто-то ввел его Черепу, а затем повесил, чтобы сымитировать самоубийство. Когда на него цепляли веревку, он был еще жив. Ужасно, - Дарси поежилась. Локи наклонил голову соглашаясь.
- Это был единственный способ застать его врасплох. Яды на него не действуют, он же супер-солдат.
- Как и на Капитана Америку, я знаю... Не понимаю, зачем для убийства Стива понадобился его клон?
- В файлах что-нибудь есть об этом?
- Ага, десять раз. Во-первых, клонами у нас никто не занимался, а если бы и занимался, то это была бы трижды засекреченная информация. А во-вторых, мы скопировали файлы только химической лаборатории.
- Понимаю. Там ничего интересного?
- Как сказать, - Дарси вздохнула, - это же химические разработки ЩИТа, конечно, там все не так просто. Тут каждый второй препарат может быть по нашей части. А может и не быть.
Локи развернул кресло Дарси в противоположную сторону от компьютера и присел перед ней. Теперь его лицо утопало во тьме, только странным образом поблескивали глаза.
- Скажи честно. Ты все еще надеешься, что ваши ни в чем не виновны?
- Факты - упрямая штука. Судя по тому, что я вижу сейчас, есть шанс, что в этом безобразии участвует довольно мало сотрудников ЩИТа. И то самая верхушка или их заместители.
- И все-таки, если это так, то им должен кто-то помогать со стороны.
- Думаешь? Тогда это Осборн.
- Почему?
- А он мне никогда не нравился, - Дарси улыбнулась. - Он натуральный псих, только таких как он следует прятать не в больницу, а в тюрьму. Но это мое субъективное мнение.
- Которое мы проверим обязательно, - Локи поудобнее перехватил стул Дарси и устроил голову на ее коленях. Дарси осторожно погладила ее, перебирая отросшие пряди.
- Я устал.
- Я знаю. Сейчас Брюс привезет Тони, и мы устроим небольшую летучку, а потом можно будет поспать. Я думаю, Джейн знала, на что шла, когда отдавала дом под сокрытие Капитана Америки.
- Я не о том, - Локи погладил Дарси по бедру. - Я устал бегать. Туда-сюда, то что-то украсть, то что-то разнюхать, кого-то подговорить, с кем-то помириться... Как же это достало, ты бы только знала.
- Я знаю. Частично. Или догадываюсь. Ты пока остаешься с нами?
- С тобой. Ладно? С тобой. Это существенная разница.
Дарси улыбнулась.
- Знаешь, ты меня извини за то, что я сказала тогда, в ЩИТе. Я все никак не могу привыкнуть, что ты рядом. Я не то чтобы обижена, хотя да, есть немного, но я… - девушка замолчала и изобразила неуловимый жест руками, пытаясь выразить свою мысль.
- Дар, ты прости меня, - бог обмана нежно поцеловал ее в колено. - Я знаю, что это практически невозможно, просто... Второй шанс? Семь лет назад ты говорила, что у каждого он должен быть.
- И свой сто второй шанс ты еще не продолбал. Ладно уж, хватит рефлексировать. Пошли наверх, обсуждать судьбы мира.

Как оказалось, в гостиной уже собрались все, кроме Брюса Беннера, и успели рассесться. Джейн, как хорошая хозяйка, всем налила чаю и поставила на столик большую тарелку с печеньем, но ни к тому, ни к другому никто пока не притронулся. А вот у агента Льюис при виде чая и хоть какой-нибудь еды загорелись глаза. Она набрала побольше печенья и извиняющимся тоном сообщила:
- С утра не ела, перед выездом к Шмидту обедать не стала – не могу. Столько лет в ЩИТе, пора бы и привыкнуть, но я все равно как-то…
После этого заявления обстановка в комнате оживилась. К тому времени, как Брюс спустился со второго этажа, компанию можно было на первый взгляд принять если не за дружеские посиделки, то хотя бы за встречу хороших знакомых.
- Тони к нам не сможет присоединиться, к сожалению, - сообщил Брюс. - Он как минимум до завтрашнего полудня ничего не сможет.
- А мисс Поттс? – спросила Дарси, с усилием проглотив слишком большой кусок.
- Все еще в Англии, созванивался с ней полчаса назад – она даже рада, что мы забрали Тони.
- Ты же ничего ей не рассказывал? – настороженно спросил Локи.
- Я же не круглый идиот и понимаю, что это не телефонный разговор. И вообще о том, что сейчас у нас происходит, лучше вообще не говорить – тогда собеседники хотя бы живы останутся, - резко ответил Беннер.
- Доктор, вдохните и выдохните. Вам нельзя волноваться, - пропела Дарси, и сложно было сказать, в шутку она это или всерьез.
Тот лишь улыбнулся.
- Все нормально, я держу себя в руках. Честно говоря, рад видеть тебя здесь, агент Льюис.
- Я тоже рада, - улыбнулась в ответ она. Локи смерил их подозрительным взглядом. Все-таки вопрос «Что произошло за эти семь лет?» до сих пор оставался в первых пунктах хит-парада важных вопросов. Точнее, он плавно трансформировался в вопрос «Что еще успело произойти?».
- Раз все так рады видеть друг друга, то может быть, поговорим о деле? – спросил он.
- Какой похвальный энтузиазм. Ты здесь на птичьих правах, Локи, не забывай об этом, - сказал Брюс.
- Мне выйти? – голосом Локи можно было замораживать мясные туши.
- Прекратите этот балаган! – Роджерс стукнул кулаком по ручке дивана, и она жалобно скрипнула. - Давайте сразу проясним кое-что. Локи пока что на нашей стороне. За него уже поручились Тор и Дарси, надеюсь, их слова чего-то стоят.
- Ключевое слово «пока что», - хмыкнул Брюс и поднял руки, мол, молчу.
Локи усмехнулся.
- Я прекрасно понимаю процент вашего недоверия ко мне и даже не знаю, что нам всем с этим делать. Что бы я ни сказал, вы не сможете до конца поверить мне. Поэтому я скажу, что мы с вами оказались в одной лодке, господа, а топить своих я не привык. Столько лет работаю, казалось бы, а все равно никак.
Дарси подавилась чаем и закашлялась. Локи аккуратно постучал ее по спине. «Поганец», - шепнула она и тут же отставила чашку, настраиваясь на рабочий лад.
- Итак, сегодня мы с Локи побывали на месте гибели Красного Черепа и выяснили много интересного. Во-первых, суперсолдата убили, это уже все знают? Буквально только что подтвердилась версия того, как именно. В крови был обнаружен токсин, новейшая разработка ЩИТа – парализатор. После этого Шмидт был повешен, чтобы сымитировать самоубийство.
- Чудесно, - покачала головой Джейн. - Чудесно, загадочно и непонятно, что с такими новостями делать.
- Таким образом, - продолжил Локи, - у нас есть два трупа – Красного Черепа и Капитана Америки. Не смотри так на меня, Роджерс, мы сейчас об официальной версии говорим. И два предположения того, кому это может быть нужно. Во-первых, ЩИТу. Тогда непонятно, чем вы так насолили беднягам, особенно высшему руководству, раз другие агенты ничего не знают об этом. Либо парализатор похитили, и за нами сейчас охотится неведомая третья сила.
Локи оглядел присутствующих и вкрадчиво продолжил:
- Раз мы с Дарси уже начали копаться в этой истории и пока что накопали больше всех, то мы хотим задать вам логичный вопрос: что произошло у вас в команде за эти семь лет?
- В смысле? – не понял Капитан Америка.
- Вспомните разные странные случаи, не вредили ли вы кому, не гадили ли в тапки… Мало ли кому вы могли дорожку перебежать. Или наоборот, вспоминайте, чем вы могли так разобидеть руководство ЩИТа.
- Рассказать, что ты делал семь лет, это не так-то просто, - сказал Тор.
- О, да, конечно. Особенно для тех, кто ничего не делал, - активно закивал Локи.
Дарси с милой улыбкой похлопала его по плечу.
- По-моему, ты заигрываешься в плохого копа, коллега.
- Ты думаешь?
- Ага. Не наши методы. А семь лет действительно большой срок, всякое случалось. Сформулируй вопрос по-другому. Ну, хотя бы, что делал эти семь лет Красный Череп и почему резко перестал свои злодейские выходки?
- Да, кстати, когда он их там прекратил? – заинтересовался Локи.
- Два года назад. Это я с ним поговорил, - сказал Стивен.
- Что-что ты сделал? – обалдело спросила Дарси, едва не упав с ручки кресла. Локи вовремя подхватил ее.
- Поговорил. Объяснил ситуацию и предложил перемирие. Договор был прост: он не трогает нас и мирных жителей, а мы делаем вид, что никакого Шмидта никогда и не было, и он живет своей жизнью. Он согласился.
- Верится с трудом, - покачала головой Джейн. – Так просто?
- Как видишь. Набегался он с нами, сильно набегался. А убить его я не смог. Сам не знаю, почему, - Стивен пожал плечами. – Может и хотел бы. Когда-то давно.
- А зачем же тогда к нему перед смертью приходил? – подозрительно спросил Локи.
- Сам не знаю, что на меня нашло. Предупредить хотел. И выговориться. Своих, получается, я предупредил уже после своей «смерти».
- Какой-то ты странный, Роджерс. И клоны твои бегают по городу, и Шмидта ты убить не можешь, - задумчиво протянул Локи.
- Локи, - предостерегающе сказала Дарси. – Мы не это обсуждаем. Стив, что это был за список?
- Я увидел материалы в ЩИТе. Личные дела в особой папке. Я работал с ЩИТом еще при отце Тони, но порядки ведения документации не изменились, разве что осовременились. Наши личные дела – Мстителей и всех злодеев, с которыми мы боролись, лежали в папке «на ликвидацию». Есть такая милейшая вещь в управлении.
Дарси сосредоточенно кивнула.
- Ею пользуются очень, очень редко, - извиняющимся тоном сказал она. – На моей памяти – она не заводилась ни разу.
- Вот и завели, - хмыкнул Локи. Он все еще прижимал Дарси к себе, хотя необходимости в этом не было. Тут у Льюис зазвонил телефон, и Локи вынужден был отпустить ее.
- Это Бартон! Алло, да. Я в порядке, что у вас? Ага. Ага. Правда? А что Коулсон? Им точно ничего не грозит? Да, ты прав, лучше действительно так. Вообще, я планировала завтра. Хорошо. Спасибо за помощь, Клинт. Барбаре привет.
Все смотрели на Дарси в ожидании информации.
- В ЩИТе глухо, как в танке. Сотрудников отпустили домой пораньше и вызвали ремонтную бригаду. Сказали, что какой-то эксперимент не так пошел – обычная отмазка для ситуаций, которые рядовым сотрудникам знать не следует. Бригада, «потерявшая» тело Черепа, в добром здравии, Мальтус, мой помощник - тоже. Бартон в общих чертах пересказал историю Коулсону, и завтра я поеду к нему на встречу.
- Одна ты никуда не пойдешь, - тут же влез Локи. Льюис кивнула и продолжила:
- Коулсон отмел идею насчет того, чтобы отправить тех ребят в отпуск – слишком подозрительно, им сейчас безопаснее на работе будет. А вот мне отпускные оформил. В общем-то, это все, что он передал через Клинта. Остальное обсудим завтра.
- Муть какая-то, - хмыкнул Беннер.
- Еще какая. Да уж, а я и не знала, что у нас в ЩИТе порядки, как в клане итальянской мафии – так здорово своих покрывают, - восхитилась Дарси.
- Про копирование информации агент Коулсон в курсе? – спросил Локи.
- Клинт не сказал. Завтра и узнаем. Всяко не телефонный разговор.
Капитан Америка поднялся и сказал:
- Что ж, на сегодня ничего нового мы все равно не узнаем. Поэтому предлагаю всем отправиться спать. Завтра Локи и Льюис поговорят с Коулсоном, а вот из Мстителей хорошо бы кому-нибудь присутствовать на собрании у Осборна.
Тор и Брюс синхронно застонали.
- Только не это, Кэп. Ты бы слышал его тягомотину, сил нет слушать – уши вянут! – пожаловался Брюс. – Да и Тони не в рабочем состоянии.
- Ладно, я могу сходить, - вздохнул Тор. – Я уже и так одно собрание пропустил. Стивен прав, Осборн может что-то заподозрить.
Этими словами первая «летучка» в доме Джейн и закончилась.

***

На следующее утро Дарси проснулась первой. Она выскользнула из-под одеяла и быстро оделась - на улице холодало, и холод неизбежно просачивался в дом. Локи не проснулся за то время, пока она умывалась и расчесывала волосы. Дарси получше укрыла его, стараясь не заострять свое внимание на его спине с явно увеличившимся количеством шрамов. Она тихонько выскользнула из комнаты и направилась на кухню.
Как и ожидалось, там обнаружилась Джейн, которая лихо поджаривала тосты.
- Доброе утро, - улыбнулась Дарси подруге.
- Доброе. Хорошо спали? - отозвалась та.
- Нормально. Нервный вчера день был, все устали. Кстати, а где все?
- Тор и Брюс рано уехали на очередное собрание к Осборну. Тони все еще не проснулся, а Стивен ушел к реке. Он с тех пор как здесь поселился, часто так уходит.
- Ага, - Дарси налила себе чаю. - То есть еще никто не завтракал?
- Никто. Но уже все готово. Роджерс к завтраку вряд ли подойдет, да и Старк не проснется пока. А где Локи?
- Все еще...
- Уже здесь. Доброе утро, - бог обмана поцеловал Льюис в щеку и абсолютно бессовестно откусил большой кусок тоста, который она держала в руке. Дарси тяжело вздохнула и набрала побольше еды на тарелку.
- Отнесу Стиву, пускай поест. А заодно получше расспрошу об этом его клоне-убийце.
Локи, против обыкновения, не стал комментировать повышенный с утра трудоголизм, а лишь кивнул.
- Я пока попробую разбудить Старка и поговорить с ним. Алкоголиков обычно никто не слушает, а зря.
- Ты поосторожней там, с отрезвляющими заклинаниями, - предостерегла Дарси.
- А ты поосторожней с тостами, не раскорми питомца.
Локи ловко поймал полетевшее в него яблоко, фыркнул и вышел из кухни.
- Теперь я поняла, почему вы сошлись, - хитро протянула Джейн.
- Думаешь, он плохой? - задумчиво спросила Дарси, докладывая другое яблоко вместо выброшенного.
- Знаешь, я бы не сказала, - пожала плечами Джейн. - Я его как-то по-другому представляла. Более злым, более безумным – худшего ожидала, короче говоря. Честно говоря, приятный сюрприз. Он оказался обычным человеком, которого весьма потрепала судьба, да и он сам. Умеешь же ты находить проблемы на свою голову, пирожочек.
- Эээй! Я просила меня так не называть, - шутливо обиделась Дарси. - Этот проигранный спор был слишком давно!
- Ну прости, я не сдержалась, - притворно вздохнула Джейн.

***

-Доброе утро, если оно вообще доброе, в чем я лично сомневаюсь, но это неважно.
Ворох подушек на кровати зашевелился, и из-под него частично вынырнул Тони.
– Кто здесь?
– Я.
– Кто я?
– Детоксикация, – в руку Старка сунули стакан. Тони, с трудом открыв глаза, покосился на содержимое.
– Это что?
– Аспирин, – Локи плюхнулся в кресло напротив кровати и закурил. Старк поморщился.
– Ты. Мне. Аспирин. Приехали, – Железный Человек поставил стакан на тумбочку и потер глаза.
– А ты пей, пей. Нам нужно о многом поговорить, – откликнулся его собеседник, левитируя к себе пепельницу–ракушку со стола.
Старк посмотрел на стакан. Потом на Локи. И опять на стакан. Потом взял стакан и осторожно выпил.
– Итак. С того дня, как я отсутствую. Что произошло?
Тони спустил ноги с кровати и осторожно потрогал пальцами холодный пол.
– А ничего не произошло. И не изменилось, – сказал он.
Локи хмыкнул.
– Ну, тот факт, что ваши злодеи остались без лидера - уже само по себе изменение.
Тони продолжал:
– Покатилось все. Под откос. Не сразу, если честно. Год примерно прошел, и началось.
– Что началось?
– Волнения. Демонстрации. Против нас. Мне пару раз приходилось их разгонять…
– Да ну.
– Ну да. Вот, брат твой с Джейн. То вместе, то порознь, а по нам бьет.
– Поподробнее, пожалуйста.
Старк поморщился.
– Не хочу вспоминать. Тот случай, с Селвигом. Нас вообще стали считать сумасшедшими.
Он замолчал.
В комнате было тихо, только тикали старые часы на стенке. Холодноватый утренний осенний воздух беззастенчиво пробирался в щели старых оконных рам. К стеклу снаружи прилип желтый ясеневый листок.
– Расскажи, что случилось с Селвигом, – Локи отправил в пепельницу очередную сигарету и взялся за новую. Тони кашлянул и попытался завернуться в одеяло с головой.
– А что рассказывать. Старика убили в одной из таких демонстраций. Причем он ведь не против нас был. Он был против того, что про нас говорили. Вот так.
– Кто?
– Официально, несчастный случай. Фактически – Тор.
Маг затянулся и медленно выпустил дым через нос.
– То есть?
– Довели всех. До ручки. Нам было легче в этом смысле, а Тор стал звереть в один прекрасный момент. Он ни в кого не целился, просто молния, как всегда. А попал по адресу, – усмехнулся Тони. – Не только его, кстати, тогда убило. Ещё пара человек… дальше полиция, щитами всех. Встал вопрос о психическом здоровье твоего брата. А ещё о том, стоит ли «Мстителям» существовать вообще. Потом Тора засадили в Хеликериер, туда, куда и тебя. Исключили из «Мстителей». Джейн его бросила, как раз из-за смерти профессора. Сам понимаешь, каково ему тогда было.
– Отец про него не вспоминал, – задумчиво проговорил Локи.
– Вот видишь, – продолжал Старк. Он слез с кровати и натянул поверх пижамы свитер. - Потом все поутихло, братца твоего выпустили, обколотого, он потом месяц ходил как тень, но в команде не восстановили. А чуть раньше, до этого всего, Стив умудрился накосячить, и из-за него чуть не погиб мальчишка этот, Человек-Паук который. И да, я вытащил Роджерса из петли. Строго говоря, повод-то был. У него вообще, больше всего поводов веревку намылить было. А я оптимист, понимаешь. Ну, ведь если даже тебя съели... – Старк рыскал по комнате в поисках гипотетической припрятанной бутылки виски, – даже если тебя съели, у тебя есть два выхода. Я тогда ему все это сказал. И видишь - до сих пор живой… или нет… – Тони остановился и сонно почесал в затылке. - Слушай, да что я тут перед тобой выворачиваю кишки…
Локи хитро усмехнулся – искомая бутылка блеснула у него в руках. Но стоило Тони дернуться в ее направлении, как бутылка со звоном отправилась на пол. Старк посмотрел на мага, как на кровного врага.
– Узнаю прежнего Железного Человека, – Локи улыбнулся. – Да, с сегодняшнего дня ты не пьешь.
– Исчезни, – процедил сквозь зубы Старк, все ещё горестно глядя на остатки бутылки и лужицу на полу.
– Не раньше, чем ты расскажешь все, что ещё странного произошло за эти семь лет, – Локи опять полез за сигаретой.
Тони вздохнул.
– Осборн. Как джинн из бутылки. И почему-то вдруг за нас. Раньше вылез, гораздо раньше, чем ты появился. Сначала: вот, у вас член команды пропал – ну, он так про Тора. И костюм спер, из моих ранних. Железный Патриот-сапоги всмятку.
– Дальше, – кивнул Локи, вылепливая из дыма карикатуру на Осборна с огромной головой и от руки нарисованной звездой на груди.
– Дальше? Вот, втерся в доверие Фьюри, все по его указке, мягко стелет. Вот профсоюз решил организовать…
– Профсоюз супергероев? - Локи чуть не свалился с кресла.
– Да. Вот и все, в общем-то.

Сейчас


К реке Дарси вышла довольно быстро и без проблем отыскала там Стивена. Он сидел на берегу, задумчиво бросая мелкие камни в воду и рассматривая, как течение уносит их. Возможно, в такой ситуации больше подошла бы удочка, говорят, рыбалка успокаивает нервы. Но Капитан Америка с удочкой в руках смотрелся бы как минимум сюрреалистично.
- Доброе утро, Стив, - сказала Дарси и улыбнулась. Роджерс улыбнулся ей в ответ и подвинулся, чтобы Дарси смогла присесть рядом на бревно.
- Доброе утро. Это все мне? - спросил Стив, глянув на поднос с завтраком.
- Да. И не спорь, моя мама говорила, что мужчин надо хорошо кормить. От голодных одни проблемы. Вечно то бунты устраивают, то революции...
Стивен рассмеялся и сообщил, что он не будет устраивать революций, но бутерброд все-таки взял.
- Как ты? - спросила Дарси.
Стив поморщился.
- Я - хорошо. Я же не калека какой-нибудь, и вообще не случилось ничего такого...
- Действительно? Да если бы на меня напал мой клон, а я бы потом его выбросила в окно, то у меня был бы как минимум нервный срыв. И хотя нервы у тебя всегда были что надо… Ты выглядишь подавленным.
- И ты боишься, что я повешусь, как Череп?
- Ты соображаешь, что ты говоришь? - спокойно сказала Льюис. - Черепа убили, ты же знаешь.
- Знаю. Прости, действительно что-то я...
- Люди, у которых все отлично, не пропускают завтраки ради того, чтобы побросать камни в реку.
- И то верно, - Роджерс невесело усмехнулся. - Мне не хорошо и не плохо. В физическом плане все отлично, а в моральном... Я не понимаю, что происходит, я не знаю, за что хвататься. Дело даже не в клоне, черт бы с ним. Все, во что я верил и на что надеялся - все разрушено.
- Эй, парень, поменьше драмы, - Дарси улыбнулась и похлопала Роджерса по плечу. - И не в таком дерьме бывали, выплывем как-нибудь. Не хватало еще, чтобы Капитан Америка, наша надежда и опора, раскис как девчонка.
Стивен слабо улыбнулся.
- Если бы дело было только во мне... Скажи, ты веришь в то, что ЩИТ замешан в этом?
- Я не верю, я вижу факты. ЩИТ действительно замешан. Слишком многое указывает на него.
- И после этих фактов ты так просто собираешься поехать на встречу с Коулсоном и просто расспросить его? - скептически прищурился Роджерс.
Дарси допила остывший чай и задумчиво повертела опустевшую чашку в руках.
- Я верю Коулсону. Больше, чем самой себе, если честно. К тому же, с ним говорил Бартон, а уж он, каким бы разгильдяем ни казался, а заметил бы что-то подозрительное. Клинту я тоже верю. И вообще, со мной же идет Локи.
- И ему ты тоже веришь, - ехидно закончил Стив.
- И ты, кстати, тоже.
- Только из-за тебя. Цепочка доверия. И потом, раз ты выбрала его - значит, он действительно достойный человек.
- Стивен, пожалуйста, не надо, - предостерегающе сказала Дарси.
- Хорошо, я не буду, только ответь на вопрос. Это ведь ты его выпустила в первый раз?
- Да, я. И это была практически случайность. Процентов на шестьдесят.
- Я не буду спрашивать тебя, что же тебя так привлекло в нем, - Стивен покачал головой. - Но я хочу тебе кое-что рассказать. Вчера, говоря об убитом клоне, я сказал не все. Об этом знает только Брюс, и я решил, что скажу тебе. А ты уж сама думай, кому говорить об этом. Мой клон тогда не убивать меня приходил.
Дарси удивленно вскинула брови.
- А что же тогда? Поболтать?
- Вроде того. Он… Черт, в это трудно поверить. Он говорил о том, что его подослали убить меня, но он не станет делать этого. Потому что уважает меня. И ему нравится наша команда, он хотел бы быть настоящим, - Стив устало потер переносицу. - Короче говоря, он не проявлял никакой агрессии по отношению ко мне. Мы вместе решили позвонить Брюсу и с его помощью спрятать клона. Я вышел в другую комнату поговорить по телефону. А когда вернулся, клон был мертв.
- Но как… - начала было Дарси.
- Нож в сердце. И теперь я думаю, что был еще тот парализатор, которым вырубили Черепа. Он умер не там, где сидел, словно вскинулся, увидев кого-то.
Дарси прикусила костяшки пальцев, широко раскрыв глаза.
- Боже мой, какой ужас. И теперь-то мы ничего не докажем, его похоронили как тебя, никто не имеет права настаивать на эксгумации национального героя. Это такую бюрократическую машину нужно запустить, чтобы сделать это… Стоп, а почему ты выкинул его из окна?
- Мы вместе выкинули, с подъехавшим Беннером. Он сказал, что мне нужно исчезнуть. Самое большое, что мы могли выиграть в данной ситуации – время.
- Брюс, конечно же, прав... – задумчиво сказала Дарси, и ее лицо посветлело. - Ну что же, Стив, поздравляю тебя с тем, что один настоящий друг на этой бренной земле у тебя есть. Сразу вспомнились все шуточки по поводу помощи в сокрытии трупа, ты уж извини.
- Да, все так и есть, - Стив улыбнулся. – Я сам был весьма удивлен, честно говоря.
- Недооцениваешь людей, Кэп, - Льюис посмотрела на часы. - Ладно, мне уже пора на встречу с Коулсоном, вы оставайтесь на телефоне, мало ли что.
Роджерс бросил последний камень в реку и поднялся.

... 11. 2017
…не могло не просочиться в прессу. Четыре пробитых стены и объяснение этому - взрыв. Все же лучше, чем очередное упоминание… Информация о «взрыве», впрочем, косвенная, встретил на нескольких сайтах, не заслуживающих доверия. ЩИТ – не ФБР или ЦРУ, ЩИТ гораздо больше работает, так сказать, на внутренний рынок. Саботаж? Безусловно. Главная прелесть существования такой организации – для оправдания не нужно выдумывать очередную террористическую группировку. Хватит и достаточно наглого и бесстрашного психопата, которого можно будет объявить злодеем, врагом Америки и человечества. Только в таком порядке. Что до этого «взрыва» - необходимым лицам известно, чьих рук это дело. Известно ли тому, кто это начал? Все ещё вопрос.
Встреча на площади 45/8а. Бартон строит догадки относительно того, кому и зачем это нужно. В общем плане я с ним согласен. Никаких теорий заговора. Что-то вроде красивого ухода героев со сцены, причем, «уход» должен стоять в пассивном залоге. Это можно понять, просто так демобилизовать столь странное подразделение практически нереально. Уход, с одной стороны, не должен очернять самого героя – кому нужен потерянный бренд, если учесть количество сувенирной продукции на душу населения и фильмов «о том, как это было». А с другой, не должен затруднять ведомство. Бартон озвучил эти мои мысли, правда, гораздо матернее и лаконичней. Тот факт, что ни его, ни Романову пока не попросили (то есть, не убрали) из штаба, говорит либо о том, что тот, кому это нужно, все прекрасно знает, и ведет свою игру, либо о том, что ему они неинтересны и не представляют опасности при любом положении дел.
Лично я не знаю, к какому из вариантов скорее склонюсь.
Если в деле замешаны именно те люди, которых подозреваю я, первый вариант представляется гораздо более реальным.
Этот дневник им недоступен, система кодов отлична от любой государственной структуры, и тем более, далека от кода донесений ЩИТа. Слишком далека. Жаль, с дневником нельзя обсудить дальнейшие действия. Митци нужно выгуливать.

***

В городе осени почти не было видно. Вместо желтеющих деревьев вдоль дорог росли вечнозеленые кустарники, один взгляд на которые навевал скуку и уныние, хотя должно было быть наоборот. Небо было пасмурным, но наконец-то впервые за предыдущие недели не было ни намека на дождь. Локи вздохнул и беспокойно поежился, словно от холода. Ветра не было, и одет он был по-прежнему в теплое пальто, и в другой руке он держал теплую ладонь Дарси, и новости от Коулсона не были такими уж плохими... Но что-то тревожило его, как тревожит зверей приближение бури. Все вокруг было неправильным, ненастоящим. Этот город стал еще противнее за те семь лет, что его не было. Что-то должно было случиться.
Дарси и Локи шли от Коулсона пешком, зная, что слежки не будет. Локи предлагал телепортироваться, но Дарси захотела прогуляться и привести мысли в порядок, а он не смог ей отказать.
- Ха-ха, теперь я выше, - заявила Дарси, залезая на бортик неработающего фонтана. Локи улыбнулся и провел ее за руку, а потом снял с фонтана и поставил на землю.
- Ненадолго.
- Ну и ладно. Ты есть не хочешь? Я проголодалась. Весь мой завтрак ушел в пользу Капитана Америки, можно сказать, на благо Родине, но кушать от этого хочется не меньше.
- Я могу притуплять чувство голода и не есть неделями, - сообщил Локи.
- Пока от тебя не останутся одни глаза. Я была фанатом фильмов ужасов в раннем детстве, сейчас я нервная старая больная женщина, так что превратиться в скелет и пугать меня я тебе не позволю.
- Хорошо, давай поедим.
Они зашли в первое попавшееся кафе и сделали заказ. Едва официантка ушла, Дарси начала выстраивать из солонок и зубочисток какую-то фигуру.
- Смотри, что у нас есть на данный момент. Убитый клон Капитана Америки - раз. Усиленно косплеящий самоубийство Череп - два. Призрак Генерального Плана за этим всем - три. Внезапный клуб Нормана Осборна - четыре. Что я упустила?
Локи придирчиво осмотрел картинку из зубочисток и начал их поправлять, двигая то ближе, то дальше.
- Ты не установила причинно-следственные связи. Норман Осборн сидел в психушке, он был осужден на принудительное лечение, но это все равно судимость. И вдруг он в политике. Деньги решают многие вопросы, но далеко не все. У него есть могущественный покровитель. И сдается мне, что прикрывает его как раз ЩИТ, потому что теперешняя деятельность Осборна связана с супергероями.
Дарси тоскливо вздохнула и посмотрела в окно. Локи успокаивающе взял ее за руку.
- Мне не хотелось бы вешать на ЩИТ еще и это, но больно логично все выглядит.
- Да нет, все в порядке. Почему все пытаются щадить мои чувства? Хоть ты-то можешь не стараться. Я вполне согласна с тем, что у нас появился крот. Радует, что Коулсон в этом всем не замешан.
- Фил - разумнейший человек. Я уверен, что ему и не предлагали.
- Я тоже. А еще я... Волнуюсь за Клинта. Его определенно устраняют, хотя и пытаются сделать это незаметнее, чем с остальными. Это новое задание в Африке, знаешь... Бартон не маленький мальчик, да и вообще удачливый сукин сын, не пропадет. Но все это настораживает.
- Меня настораживает не это. Бартону ничего не грозит - посуди сама, столько ваших засветились в этом деле, Коулсон ходит вокруг и все вынюхивает, вы с Романовой вообще освободили меня, а ты еще и похитила секретную информацию. И никому ничего не сделали.
- Итальянская мафия. Своих не трогают, - буркнула Дарси.
- Меня беспокоит не это, - Локи нервно провел рукой по волосам. - Почему они так светят свои намерения? Даже глубоко копать не надо, чтобы увидеть, что это они. Бартону дают задание в Африке, чтобы не мешался здесь. Романову тоже заваливают работой. Тебя вообще отправляют в отпуск, а Коулсона просто не трогают. Как будто каждый из вас мог бы в одиночку изнутри ЩИТа организовать что-нибудь такое, что подорвало бы все их планы. И просто так убивают депрессивного Роджерса и сопливого Шмидта - почему?
- Потому что у них есть что-то, чему никто, даже мы все, не сможем помешать? - тихо спросила Дарси. Локи заметил, как слишком сильно сжал ее руку, тут же ослабил хватку и прижал ее к губам.
- Извини, я не хотел. Я напугал тебя?
- Не больше чем обычно. Я работаю в ЩИТе, я привыкла к дерьмовым новостям, которые приходят круглосуточно, - отмахнулась Льюис. - Но давай просто поедим?
Уже после того, как они пообедали, Локи закурил, а Дарси заказала вторую чашку кофе, они продолжили говорить о делах.
- Я считаю, что все не так просто. То, что мы видим - это лишь верхушка айсберга. Намерения наших кукловодов могут оказаться куда масштабнее, - сказал Локи.
- Стив кое-что рассказал мне утром. Про своего клона. На самом деле папку на уничтожение видел не Стив, а клон. И он не хотел умирать. Они не дрались, Стив вышел буквально на пять минут, а когда вернулся, то клон был уже мертв. Нож в сердце, но Стив думает, что и без парализатора не обошлось.
- Отлично. Просто прекрасно. Стив думает. Я всегда знал, что Роджерс тупой, но чтобы настолько… - злобно процедил Локи. - Он собирался скрывать все эти новости до Конца Мира? Или до тех пор, пока те, кто убил клона и Шмидта, не придут к нам на порог?
- Успокойся, Стив не знал, что делать с этой информацией, - Дарси попыталась взять Локи за руку. – Брюс знает. Остальные наверняка тоже все осведомлены, кроме Тони.
Локи холодно прищурился.
- Вот же крысы. Я пытаюсь спасти их жизни, репутацию и еще черт знает что, а они утаивают информацию…
- Может, я пойду, пока ты продолжишь говорить с собственным эго? – спокойно спросила Дарси.
Локи моргнул и с видимым усилием выдохнул:
- Просто ваш Кэп - идиот, это действительно важная информация. Клон что-нибудь сказал ему?
- Не успел толком.
- А кто создал его?
- Никто не знает.
Локи медленно выдохнул, а затем расхохотался.
- Великолепно. Команда Мстителей всегда так работает? Минимум данных, максимум неадеквата?
- А хочешь, скажу самое главное правило работы в команде? – прищурилась Дарси.
- Ну? – Локи подался вперед.
- Не выделываться!
- Ладно-ладно, намек понят, - рассмеялся Локи.
Они вышли из кафе и зашагали дальше по улице.

Впереди была какая-то шумная толпа, пока Локи и Дарси были далеко, они не могли разглядеть, в чем дело, но как только подошли поближе, то увидели кое-кого знакомого. Тора Одинсона было трудно не заметить даже в толпе. Люди что-то кричали и бесновались, а Тор спокойно стоял, опустив руки, и слушал. Рядом с ним кто-то отчаянно пытался что-то доказать орущим людям.
- Это же доктор Беннер и Тор, - охнула Дарси. - Что происходит? Они опять куда-то вляпались.
- Стой и не шевелись, - сказал Локи, крепко сжав ее руку. - Если бы они просто вляпались, то не собрали бы этим столько народу. В крайнем случае, это были бы простые зеваки, а не возмущающиеся. Тут что-то другое.
Локи и Дарси стояли слишком далеко, чтобы расслышать, что говорят люди - у Локи было свое понимание безопасного расстояния. Но то, что случилось в следующие секунды, они увидели и услышали четко. Одна из женщин, стоящих ближе всего к Тору, громко крикнула "Убийцы!" и плюнула прямо ему в лицо. Тор спокойно вытерся, а Брюс беспомощно обернулся к нему и тут же заработал тычок в спину от стоящего поблизости мужчины. Толпа резко сгруппировалась.
- Твою мать, - Локи дернулся в сторону толпы. - Дарси, замри на месте. Ничего не делай, ничего не говори, я сейчас.
В ту же секунду он отпустил ее руку и исчез, но только для того, чтобы появиться в зеленой вспышке рядом с Тором и Беннером. Он увел доктора из-под чьего-то занесенного кулака, одновременно хватая Тора за плечо. В зеленой вспышке исчезли все трое. Толпа даже не успела обернуться, чтобы посмотреть, куда они подевались, как Локи появился рядом с Дарси и крепко схватил ее за руку. Перед глазами замелькали зеленые звезды, а живот болезненно сжался - и вот они уже стоят перед домом Джейн.
- Ты все испортил! - орал доктор Беннер. - Что ты наделал, мать твою? Раз бывший злодей - что еще надо проверить - так решил, что самый умный?
Обычно спокойного Брюса было не узнать, он подошел к Локи и с силой толкнул, как только что толкали его самого в толпе.
- Я спасал ваши жалкие шкуры, гад ты неблагодарный, - прошипел трикстер.
- Брат, все было под контролем, - вклинился Тор.
- А ты вообще молчи, "брат", - сказал Локи, издевательски выделив последнее слово. - Вот уж угораздило меня связаться с таким придурком. Что у вас было под контролем? Может быть, толпа, которая была настроена не убить, так покалечить, или Халк, в которого превратился бы озверевший милашка-доктор?
- Да как ты... - сказал Брюс, начиная угрожающе зеленеть. Локи отступил на два шага, молча задвинув за спину Дарси. В руках его заплясал магический синий огонь.
- Прекратите! - из дома на шум выбежал Капитан Америка. - Если ты сделаешь это, Лауфейсон, то грош цена всем твоим предыдущим словам.
Локи резко обернулся - в глазах у него плясал тот же огонь, что и на ладонях.
- Трупам слово не давали, - холодно отрезал он. - Ты ходячий зомби, Роджерс, как внутри, так и по документам, так что не путайся под ногами.
- Локи, притормози, - теперь на поле боя появился еще и Старк.
- Ты ба, алкоголики проснулись! - усмехнулся Локи.
- Я убью тебя, - почти отстраненно сказал Тор, призывая молот.
- Давайте, убейте друг друга, - прозвучал тихий голос Джейн. В этих словах было столько боли, что все замолчали как по команде и уставились на нее. Она стояла на крыльце с кухонным полотенцем в руках, губы у нее дрожали.
- Убивать. Только это вы и можете. Давайте, чего вы ждете!
- Если мы сейчас перебьем друг друга, то те, кто составлял черный список героев и злодеев, будут плясать от счастья. Мы сделаем их работу, - сказал Стивен.
- Да ты что? - притворно изумился Локи.
- Заткнись! - рявкнул Кэп. - Мы все должны успокоиться и пойти остыть где-нибудь по разным углам, а потом сойтись и обсудить ситуацию. Сейчас все на нервах. Всем ясен приказ?
Ответом было молчание, которое вполне можно было считать согласием. Доктор Беннер уже перестал зеленеть, Локи потушил огонь, а Тор опустил молот.
- Джейн, - позвал он.
Та лишь отмахнулась и ушла в дом. Вслед за ней разошлись все остальные. Когда во дворе не осталось никого из Мстителей, Локи выдохнул, обернулся к Дарси и замер. Она беззвучно плакала, обхватив себя руками.
- Дарси…
- Не подходи. Не трогай меня, - сквозь слезы сказала девушка. Но Локи не обращая внимания на это, подошел ближе и обнял ее. Льюис продолжала плакать, уткнувшись ему в грудь.
- Вот чего ты ревешь? – мягко спросил Локи, когда рыдания стали стихать.
- Сама не знаю, - Дарси всхлипнула. - Нервы. Но если вы еще раз так меня напугаете, то я даже не знаю, что сделаю.
- Тебе станет легче, если я скажу, что ваш Капитан Америка не такой уж и идиот?
- Ты действительно так думаешь? – с подозрением спросила Дарси.
- Как сказать, - Локи притворно закатил глаза. – Пошли в дом, холодает.

…11. 2017
Л. и Д. умудрились оказаться в самой гуще событий – почему я не удивлен? Операторы у Си-Эн-Эн на редкость проворны. Одно удручает. Л. делает ошибки, одну за другой, и она его не удерживает. По всей стране акции протеста. Власти игнорируют, в большинстве случаев.
Мстители официально не существуют более года, но они все равно вместе. Последнее неумно, впрочем, да, все-таки в чем-то они правы – поодиночке их перебить было бы проще.
Больше ничего сегодня записать не смогу. Сейчас нужно ждать новостей оттуда. Если они будут.

Тогда