выложу и второй

[ecceterra]

Который был первый, но это не важно)))
Название: Куропатка на грушевом дереве.*
Автор:  T-Kuat
Бета:  Mira Melledain
Герои/пейринг: Агент Коулсон и все-все-все.
Жанр: Рождественская история.
Рейтинг: G
Саммари: Если герои скучают, то им срочно требуется психоаналитик. Это естественно, иначе психоналитик потребуется всем вокруг. А когда подходящего специалиста под рукой нет, то на замену выходит агент Коулсон.
Дисклеймер: все принадлежит Марвелу.

Рождество в этом году выдалось на редкость бесснежное.
И это заметили все. Даже агент Коулсон, который в силу особенностей работы приучил себя не реагировать на смену погодных условий. Впрочем, заметил он это вскользь, и скорее даже не заметил, а услышал от вездесущего Бартона, на время ремонта в штабе “Мстителей” отправленного в головной штаб ЩИТа. Под личное командование агента Коулсона, который просто не мог не воспользоваться таким подарком судьбы. Бартон был спешно переквалифицирован в дешевую рабочую силу и, вместе с Тором, который, изнывая от скуки, попросился сам, перетаскал в новое помещение весь архив, начиная с шестидесятых годов.
Через полчаса после этого Коулсон довольно оглядывал рабочее место: все предметы разложены по алфавиту, карандаши лежат ровно, Тор и Бартон сидят возле двери, как часовые, и пьют заслуженный кофе строго под одним углом, елочка на столе блестит. Идеально.
- А ещё говорят, что перед праздниками увеличивается число самоубийств, - задумчиво сказал Бартон, рассматривая фиолетового сомика в аквариуме у стены напротив.
- Мгм, - отозвался Филипп, позволяя себе наконец расслабиться и почти с замиранием сердца открыть самый нижний ящик стола. Это несложное действие он откладывал уже почти два года, но сейчас…
- Ого! А с чего это, интересно? — встрепенулся в ответ на слова Хоукая Тор, с жутким звуком хлебая кофе из высокого бумажного стаканчика.
Снайпер потянулся и пожал плечами.
- Не знаю. Наверное, от скуки. Да тут погодка такая, что даже злодеи притихли, вон, братец твой хотя бы.
Тор кивнул.
- А что уже о простых смертных говорить, - Бартон внезапно стал серьезным. — Что там наши, не видел?
- Скучают. Сам же заметил, злодеи попрятались, от дождя что ли?.. Старк вон елку задумал украшать.
- А на Мальдивы – не-не?
- Не-не, - повторил Одинсон. – Они с Пеппер опять поссорились.
Клинт фыркнул. В кабинете снова стало тихо.
Агент Коулсон осторожно извлек из заветного ящика старую картонную папку, развязал шнурки и, положив на стол поверх аккуратно разложенных рабочих бумаг, открыл её. Внутри были черно-белые фотографии. Фил кинул осторожный взгляд на притихших Мстителей и бережно взял в руки первую фотографию. На ней худой мальчишка лет десяти, в теплой шапке и шерстяном шарфике, лепил что-то, отдаленно похожее на снеговика. Рядом с ним, на импровизированном стуле из снега восседал игрушечный медведь. Твердый, набитый опилками, его можно даже пинать, и ничего не случилось бы, но мальчик с фотографии никогда так не делал, ведь куда это годиться – пинать друзей?
- А ты домой… на Рождество никак? — ожил Бартон.
- Да ты что! У нас там про такое и не знают, наверное, - Тор покрутил в руке полупустой стаканчик. – Рождество - это же… Рождество.
- Ага, - согласился Клинт, и они снова замолчали.
Коулсон отложил первую фотографию. На второй фотографии была весна, и был дом, и сад рядом, обычный старый фермерский дом. В хорошие годы можно было забраться на вишню, вот эту, у сарая, и наесться вишен до оскомины. А зимой с нее же весело было прыгать в сугроб.
- Можно? – дверь кабинета отворилась, и внутрь осторожно заглянула Романова.
Коулсон кивнул. Наташа посмотрела на него с опаской – мало ли, что может быть на уме у шефа, когда он так загадочно улыбается - и зашла в кабинет.
- Отчеты – мой и Бэннера, - она положина на стол агента две папки.
- Благодарю, отлично, - все так же улыбаясь, ответил Коулсон.
Наташа попрощалась и вышла, все ещё удивляясь странной улыбке агента.
Возможно, много кто ещё мог бы удивиться, увидев в тот день лицо Фила, если бы не полковник Фьюри, посреди предрождественской идиллии вызвавший агента к себе.
- Видите ли, агент. Я вынужден дать вам определенное задание, - полковник положил руки на стол, ладонями вниз. Что значило - просто так теперь не вырваться, и улыбка на лице Коулсона тут же из странной и загадочной превратилась во внимательно-протокольную.
- Дело в том, что нам теперь по штату не положен психолог. Ну, сами понимаете… нервные срывы на почве отсутствия работы, проще говоря. А в вашу квалификацию входит психология. Плюс, стажировка на ведущей кафедре психологии Йельского университета…
- То есть, - всякая улыбка окончательно покинула лицо агента, - то есть вы предлагаете мне стать штатным психологом “Мстителей”?
- На время, - Фьюри поднял ладонь в умиротворяющем жесте. – Пока не появится воз можность, и мы…
Фил промолчал. Он молча выслушал все о новом назначении. Молча вышел из кабинета. Молча вернулся к себе. И молча положил заветную папку обратно в нижний ящик. Кажется, ещё один год ей придется пролежать там.
***
- А потом я перевесила зеркало и увидела, что у меня морщины. Морщины, понимаете? Кому я нужна?! У меня же никого нет…
Романова рыдала. В три ручья. Коулсон уже не жалел о том, что этим пришлось заниматься –напротив, даже интересно было, как способны закручиваться в голове у людей цепочки мыслей, причин и следствий. Наталья была третьей на приеме, и проблема оказывалась далеко не самая трудная. Старк вдруг разоткровенничался без бутылки виски. Две несходившиеся формулы выводили его из себя и заставляли бросаться на окружающих. Капитан Америка, которому, по идее, должно было быть хуже всех, жаловался на элементарную скуку. Тор – тоже, но детально и так топорно, что Коулсон физически ощущал грамматические ошибки в рассказе.
Первый день ему было интересно. На второй, казалось бы – кто мог прийти? Но нет. На второй день пришел Бартон. И тоже стал жаловаться на жизнь. За этим последовало “ХАЛК ГРУСТИТЬ. ХАЛК НЕ ПОЛУЧАТЬСЯ ОПЫТ”. Несколько одобрительных слов вернули доктора в нормальное состояние. Потом снова пришел Старк, он, казалось, был в отчаянии, что в принципе сложно было представить. У него тоже что-то не сходилось, из чего Тони сделал вывод, что он постарел, никуда не годится, и вообще, смысла в жизни нет. После пришла Романова – зеркало снова висело не под тем углом…
У всех были проблемы. Каждый день. Будто пробку вытащили в бездонной бочке невесть откуда взявшихся бед. Каждый день Мстители чуть ли ни всем составом сидели под дверью кабинета несчастного агента, и так честно и горестно заглядывали в глаза, что становилось печально на душе. Так продолжалось больше недели. Агент стал дергаться от каждого шороха. Оборачиваться от каждого стука.
Рождество было близко.
А снега все не было.
С каждым новым “пациентом” агент вытаскивал ту самую папку и тихонько, пока очередной мститель изливал душу, разглядывал фотографии. И было ещё много, снова: тот же дом, только сильно постаревший , покосившаяся, но все ещё крепкая крыша, облезлые перила. На ступеньках – молодая семья. И снова мальчик с медведем. И школьные фотографии. И ещё несколько с побережья океана.
- А потом я взял полотенце и… - пересказывал свой день Тор.
Коулсон встал из-за стола и, прижимая к груди папку, молча вышел из кабинета.
- А… сын Коула, погоди, я же ещё не все рассказал! — оторопел Одинсон. Но Фил его не слышал.
Он знал, что собирался сделать.
***
- И куда он пропал?! – Наташа ткнула под ребра Бартона, не дававшего пробраться на сидение автомобиля, и повернулась к Тони.
- Отстань, не видишь, я его запеленговать пытаюсь, - буркнул Старк, настраивая смартфон.
- Давай-давай, - Бартон показал Романовой язык, за что тут же получил звонкий подзатыльник, - давай, а я на тебя посмотрю. Ни один автомобиль ЩИТа нельзя запеленговать гражданскими средствами. Военными тоже.
- Моими можно, - отрезал изобретатель.
Тор тяжело вздохнул.
- Погодите, - подал голос с заднего сиденья Бэннер. – Мне кажется, он направился вот сюда.
- Кажется, или ты уверен? — переспросил Старк, откладывая бесполезный телефон и заводя мотор.
- Уверен, - Бэннер поправил очки.
- Заметь, я не спрашиваю, откуда ты это уже знаешь…
***
- По-твоему, человек решил ехать в дом своего детства, чтобы покончить с собой? — с сомнением заметил Роджерс, вываливаясь из машины под дождь.
- Ну я не знаю, не знаю, зачем ещё нужно было ехать сюда! — Бартон мрачно пнул колесо, наполовину утонувшее в жидкой грязи. Остальные согласно промолчали.
Местность (а именно - холмы, за которыми находилась фамильная ферма Коулсонов) к такому выводу располагала. Мрачное место, постоянно под ветром, север Штатов. Из машины героям пришлось выйти – колеса так завязли в грязи, что даже Тор и Роджерс не смогли вытолкнуть машину на твердую землю. Снега не было и тут, до предполагаемой фермы добираться пришлось пешком под промозглым дождем.
Когда невдалеке показался дом, дождь уже перестал. Усталые, продрогшие Мстители остановились у калитки, и тут Наташа вскрикнула. Агент Коулсон стоял на крыше.
Стоял на крыше.
На крыше.
Отчего в тот момент Мстители синхронно подумали о плохом, понять было сложно. Но так или иначе, они об этом подумали.
- О, нет, - про себя простонал Старк. – Бред же какой-то…
- Не прыгайте, Фил, пожалуйста, не прыгайте! — не слыша его, закричала Романова.
- Вы очень хороший начальник, сын Коула! — подхватил Тор.
- И мы больше не будем донимать вас своими проблемами! — добавил Роджерс.
- Да! — закончил Бартон.
В тот день они впервые увидели, что Коулсон может удивиться. А он удивился. Да так, что выронил молоток, которым прибивал новую листовую черепицу на крыше.
Герои замолчали, уставившись на упавший молоток. Коулсон спустился с лестницы на крыльцо дома и посмотрел на них. Внимательно и строго. Сверху вниз – высота крыльца обязывала. А потом сказал спокойно.
- Я вас всех ненавижу. Вы сделали из меня такого же неврастеника, как вы сами.
Герои молчали. Коулсон тоже помолчал.
- Шеф, - Хоукай посмотрел на агента участливо и искренне, - вы продолжайте.
- Ваши проблемы… проблемки… ничего общего не имеют с реальной жизнью, - Фил осторожно спустился на землю по ветхим ступенькам. – Они придуманные, и если б хоть один из вас попытался что-то в себе изменить, они ушли бы. Но нет. Одному бы бросить бутылку и держать язык за зубами, второму читать бы побольше и… тоже почаще молчать. Третьему - разобраться наконец, чего он хочет: жить или предаваться воспоминаниям. А нашей дорогой даме наконец-то найти приличного молодого человека, чтобы не иметь времени расстраиваться…
Мстители слушали, потихоньку проникаясь и от души жалея маленького агента. Коулсон говорил и говорил. Про усталость и терпение. Про выпускание пара, наконец. Ничего особенного, вроде бы.
А потом он вдруг посмотрел на того самого, старого, набитого опилками медведя. Того самого, с фотографии. Коулсон сам сегодня нашел его на чердаке. Мишка сидел на крыльце, как и много лет назад , теперь постаревший, побитый молью, но целый. С перьями, прилепленными жвачкой к голове, чтобы как у индейца. С правым глазом, наполовину оторванным, и с трижды пришитым ухом.
И его отпустило. Так же странно, как пришло.
Он поправил старую клетчатую рубашку, отряхнул мусор и железную стружку с рабочих джинсов, будто они были штанами от дорогого костюма, и знакомо, протокольно улыбнулся.
- Приношу вам свои извинения. Подобного более не повторится. Если кто-то из вас хочет, чтобы его выслушали…
- Смотрите, снег! — подал голос Тор.
Фил осекся и замолчал. Мстители тоже молчали, подставляя ладони под крупные, пушистые хлопья.
- Снег, - повторила Наталья.
- Снег?.. — с сомнением проговорил Старк.
- Снеееег! — хором взревели Бартон и Бэннер. Стрелок тут же принялся ловить ртом снежинки.
Снег падал и не таял. Под ним остывали душевные раны и обиды за весь год.
И Фил улыбнулся. Совсем по-другому. По-домашнему.
- Господа… Ребята, - позвал он. – Пойдемте в дом. Будем пить чай. Мне нужно ещё позвонить жене, так что…
Мстители поднялись по скрипучему крыльцу в дом.
- Жене?! — выразительно проговорил Старк.
- Спорим на ящик виски, - фыркнул Бартон, - что у него ещё и дети есть!
Дверь закрылась за ними, в доме весело горел камин, а у окна стояла самая настоящая елка.
Снег медленно укрывал долину.

______________
*строчка из старинной Рождественской песни "Двеннадцать дней Рождества"