spoilerhound
странно, удивительно, жутковато, стильно, атмосферно. Но увы, хочется местами побетить, чисто стилистически, родные ошибки в предлогах)))).
И да, идея....идея же! Концепт Локи-инженера ест мне мозг.И чего пацан возмущался, вон, Одину же можно себе эйнхериев таскать.
Откоментить побаиваюсь, не знаю, почему. Но оно эпически круто.
И да, идея....идея же! Концепт Локи-инженера ест мне мозг.
Откоментить побаиваюсь, не знаю, почему. Но оно эпически круто.
16.11.2011 в 20:17
Пишет Sam D:Сага. nf np
-0-
Бледное, словно изнеможенное, солнце плывет небом, следуя своим ежедневным путем.
На широкой террасе дворца Одина в Асгарде прохаживаются двое – мужчина, рыжий, словно его голова и брови были облиты оранжевой краской, с хитрым взглядом серых глаз и кривой улыбкой, и женщина, тонкая и хрупкая, словно фарфоровая статуэтка, с тяжелой копной волос цвета спелой пшеницы. Шаги пары раздаются эхом под циклопическими сводами.читать дальше
- Ты же знаешь, Локи, у меня нет причин питать к тебе особо теплые чувства… - голосок женщины звенит серебряным колокольчиком, который потом многократно повторяется эхом. – Я не хочу тебе говорить, что Один прав – ты и сам знаешь, что никто не может быть прав или неправ, пока неизвестны причины…
- Фригг, - мужчина перебивает ее. Его слова звучат устало и сломлено, словно эту сказку он слышит уже не первый раз, и будет слушать еще долго. Но тем не менее, в его голосе слышна скрытая угроза, которая понятна даже эхо – оно не осмеливается подхватить его слова, чтоб унести под своды зал Вальхаллы, - моя дорогая Фригг… Ты снова начинаешь песню, пытаясь переманить меня на сторону Одина. Но подумай сама, не тратишь ли ты попусту силы – я ведь думаю, для тебя не секрет, что если от кого я и натерпелся, так это от твоего мужа. И если ты считаешь, что от старости я свихнуся настолько, что приму его сторону даже если несогласен с ним…
Несколько минут они шли рядом, молча и думая и каждый о своем.
- Локи, а если Один приведет существенные доказательства?
Мужчина не спешит отвечать на вопрос. Тяжелая тишина снова обволакивает их, погружая в атмосферу отчужденности. Эхо снова и снова подхватывает звуки шагов. Наконец, мужчина собирается с мыслями.
- Если в этот раз у Одина не откажет ум и логика – что же, я не против стать на его сторону. Чего-чего, а здравого смысла в Асгарде осталось так мало, что его надо поддерживать любыми способами. Но если Один снова начнет говорить о своих личных предчувствиях, возмущениях полей и прочей ерунде – я выступлю против.
- Ты злой, Локи. Ты выступишь против, даже если Один окажется прав, я чувствую.
- Mundus vult decipi, Фригг, как и ты. А вот свои чувства, дорогая моя, можешь оставить при себе – мне они мало интересны.
Женщина останавливается. Гнев искажает ее черты, превращая лицо в уродливую маску.
- Ты никогда не изменишься, Локи.
- Mea culpa, mea culpa, mea maxima culpa! – мужчина, не останавливаясь и не оборачиваясь, воздевает руки. – Виноват, виноват, во всем виноват! Пока, Фригг.
Мужчина продолжает свое неспешное шествие, оставляя позади разгневанную красавицу, проклинающую его. Она некоторое время смотрит ему вслед, но потом, развернувшись, убегает в другую сторону. А длинные коридоры Вальхаллы принимают мужчину в свои каменные объятья. Вскоре дневной свет сменяется холодным сиянием люминесцентных ламп, под которыми рыжая шевелюра Локи теряет часть яркости, а на лице лишь глубже проступают морщины. Шаги мужчины вскоре теряют часть своей бодрости, словно неживой свет лишает его сил. Вскоре он останавливается совсем.
- Хугин? – спрашивает Локи у пустоты потолка.
- Я знал, что ты меня засек. – от одной из боковых колон отделяется тень, и, падая вниз, расправляет черные, как уголь, крылья.
Вскоре тень садится на плечо мужчины, цепляясь коготками за грубую ткань плаща в попытке не соскользнуть. Локи гладит черные, как смоль, перья, всматривается в блестящие бусинки глаз.
- Тебя так легко вычислить, Хугин.
- Ничерта не легко, но тебе это удается раз за разом. Как, Локи?
Мужчина улыбается, смотря на свое отражение в двух бусинках ближайших фоторецепторов. Улыбка получается кривой, а отражение, еще больше искривленное выпуклой поверхностью, ухмыляется поистине дьявольски.
- Ты мое творение, Хугин. Не почувствовать тебя – это почти самое, что не ощутить удара об землю, выпрыгнув с окна.
Ворон трется клювом о жесткие волосы Локи.
- Мне страшно иногда за Асгард.
- Почему?
- Половина его систем созданы тобой. Многие личные серв-системы Асов – тоже тобой. Ты величайший инженер, Локи, но в то же время на редкость хитрый и циничный… Если ты можешь чувствовать свои другие творения так же, как и меня, если тебе хватило хитрости, наглости и желания прикрутить еще что-то помимо нужного – в любой момент Асгард может стать игрушкой в твоих руках.
- Было бы забавно. – мужчина ухмыляется.
- А новый Ас – это твоих рук дело, Локи?
- Я – инженер, Хугин, ты сам это сказал. Мое дело – провода да программы, но уж никак не биотехнологии. Не моя вотчина. И если этот старик думает, что мне нечем заняться помимо починки систем Асгарда – он ошибается.
- Как это еще Один не убил тебя, Локи?
- Думаешь, он не пытался? Но кто-то же должен заниматься всем этим хламом, в который превратился Асгард…
- Я бы убил. – доверительно хрипит на ухо Локи ворон. – Один ждет тебя, хочет обсудить с тобой случившееся.
Сказав это, ворон спрыгивает с плеча мужчины и, расправив чернильные крылья, улетает. Некоторое время Локи смотрит ему вслед, но вскоре ворон превращается в темноте сводов Асгарда в едва различимую точку. И когда птица пропадает совсем, Локи начинается смеяться. Хохот, безумный, злорадостный, сотрясает его тело, и эхо, испуганное этим смехом, умолкает.
-1-
Цверг Дуана с самого утра получил известие, приятное и страшное одновременно. Посланец, закованный в редкую пластинчатую броню, спустился по Бивресту с светлейших чертогов самого Асгарда, и, разбудив многочисленное семейство детолюбивого цверга громовыми ударами в дверь, передал на словах послание от самого Одина: к обеду подготовить склад к визиту молодого Аса. Зачем, как именно, и почему посланник сказать не удосужился, поэтому сразу же после его визита настроение Дуана было словно маятник – то поднималось к Асгарду от счастья высокопоставленного визита, сулившего выгоду, то опускалось к Муспельхейму, когда на ум приходили сцены того, что с ним будет не угоди он молодому Асу.
Тревоги Дуаны уже успели почувствовать на себе все его рабочие – молодые цверги от утра только и делали, что скребли, скоблили, отмывали склад, готовили тексты договоров и настраивали капсулы на готовность к скорой разморозке. Когда часы пробили два часа, Дуана лично осмотрел все, проверил все системы и только после этого, удовлетворенно вздохнув, опустился на скамеечку у главного шлюза склада, красиво разложив широкие рукава накидки по полу и подвернув ее полы под ноги по стародавнему обычаю.
Сам того не заметив, старый цверг задремал, утомленный хлопотами и заботами утра. Из сладкой полудремы его вывел звонкий детский голосок.
- А ты такой маленький. Вы, цверги, все такие?
Дуана продрал глаза, в испуге от того факта, что уснул, ожидая Аса. Стоящий перед ним мальчик по определению не походил на одного из жителей Асгарда, и цверг, разгневанный его прямолинейным замечанием, замахал на него руками.
- Чего тебе надо, дите Аска? Уходи, тебе тут нечего делать.
Но мальчик не обратил на его слова никакого внимания, лишь задумчиво склонил голову.
- Мне сказали, что меня будет ждать цверг Дуана. С утра ему должны были доложить о моем приезде.
Эти слова заставили цверга внимательней присмотреться к лицу разбудившего его мальчишки. Ничего особенного – обычное пухлощекое лицо ребенка, только готовящегося переступить порог детства. Капризный рот, вздернутый носик. Но когда взгляд Дуаны скользнул по глазам мальчишки, он понял – перед ним Ас, хоть и столь не похожий на других обитателей Асгарда. Глаза выдавали в нем его сущность – огромные, но пустые. Во взгляде не сквозила ни одна эмоция – хотя голос говорил об интересе.
- Молодой Ас?
- Так значит, ты меня ждал и заснул?
Цверг молчит, объятый ужасом, но Ас, бросив на него равнодушный взгляд, поворачивается к шлюзу.
- Открывай склад.
Дуана подскочил, словно где-то внутри него спрятана пружина, и засеменил в сторону пульта. Положив маленькую ручку на сканер и набрав номер доступа, цверг засеменит обратно, к шлюзу, пытаясь не отставать от Аса, нетерпеливым шагом входящего в помещение.
- Чего именно желает молодой Ас?
- Покажи мне все болванки, что лежат здесь у тебя.
Дуана застонал от бессилия. Очередной, хоть и высокопоставленный, но незнающий сам чего хочет, покупатель. И попробуй не угодить – на следующий день от работы с Дуаной откажутся все остальные заказчики.
- Возможно, молодому асу будет интересно посмотреть на наши новые модели? Проходите, сюда… Все характеристики написаны на капсулах, но если чего-то не понятно, спрашивайте, молодой Ас.
Мальчишка шагает между ровными рядами капсул, покрытых изморозью, время от времени останавливаясь перед очередной холодной колонной прочитать табличку. Потом он стает на цыпочки, пытаясь разглядеть сквозь слой льда лицо болванки.
- Они так похожи друг на друга. – разочаровано говорит он, вглядываясь в окошко десятой или двенадцатой капсулы.
- Если молодой Ас желает, мы можем сделать новое лицо…
- Не надо. – не оглядываясь на семенящего за ним цверга, бросает Ас. – Суть останется той же.
Дуана разочаровано пожал плечами.
- Если молодой Ас скажет мне, что он ищет, я смогу ему помочь в поисках…
Но Ас не обратил на его слова ровным счетом никакого внимания. Цверг клянет все и вся за это утро, принесшее столько хлопот и бестолкового покупателя. Мальчишка, словно чувствуя недобрые мысли Дуаны, оглядывается через плечо, и цверг, до дрожи испуганный пустым взглядом, гонит прочь все воспоминания. Словно удовлетворенный этим фактом Ас снова идет, время от времени останавливаясь то перед одной, то перед другой капсулой.
- Не то. – говорит он каждый раз, вглядываясь в лицо болванки.
С каждым этим вердиктом дуана погружается в страх все больше и больше, и безумие едва не охватывает его. Лишь остатки разума не дают ему убежать с криком подальше от этого непонятного Аса.
Наконец мальчишка задерживается у одной из капсул. Сначала он долго читает надпись, потом, поднявшись на цыпочки, пытается заглянуть в окошко.
- Кто это?
Цверг, уже было заскучавший, подбежал и всмотрелся в табличку. На его лице появилось странное выражение, как будто Дуана разрывался между острым желанием наконец покончить с этой долгой прогулкой по складу, и обязанностью сказать, что товар, о котором спрашивает покупатель, не совсем товар.
- Извините, молодой Ас, - говорит цверг, склоняясь в глубоком поклоне. – Это бракованный образец, нам его вернул покупатель…
- У него другое лицо. – не слушая цверга, произносит мальчишка. – И он сам другой.
- …и это вообще старая модель, и, молодой Ас…
- Я хочу его.
Последние слова превращают маленького цверга в изваяние. Слова о том, что этот товар – хлам, застревают в горле Дуаны подобно рыбьей кости.
- Вечером за ним заедут из Асгадра. – говорит дальше мальчишка, не обращая внимания на ужас, читающийся в глазах цверга. – Отгрузишь им его. Договор подпишет Один.
С этими словами Ас уходит. Дуана, в ужасе от произошедшей сделки, наконец, не видя глаз этого мальчишки, обретает голос.
- Какую систему ставить, молодой Ас?
- Никакую. – доносится от мальчишки. – Отгрузишь вместе с капсулой.
Дуана смахивает холодный пот с лица, смотря на удаляющуюся спину мальчишки. Когда темный силуэт выходит из склада, ему на плечо опускается черная птица, и цверг, не смотря на расстояние, огромное для его маленького роста, готов дать руку на отсечение, что это или Хугин, или Мунин – вороны самого Одина. А потом его чуткий слух улавливает хриплый голос птицы: «Только один?», и в ответ: «Только этот».
-2-
Огонь весело подбрасывает свои искорки в огромном камине, и Локи тянет к нему свои руки – словно он озяб под высокими потолками Вальхаллы. В теплом отблеске очага кажется, что волосы йотуна объял огонь, а глубоко в зрачках поселилось недоброе свечение. Он не сбросил сапоги у входа, не оставил накидку в прохожей – так, как и был, сидел у огня, словно питаясь его теплом.
За спиной хлопнула дверь, и на плечи Локи опустились белые женские руки.
- Сигунн?
- Я уже отчаялась увидеть тебя сегодня дома, дорогой. Иногда мне кажется, что ты мог бы больше времени уделять своей жене и детишкам.
Локи улыбается ей, и впервые его улыбка не злая, не насмешливая, не злорадная и не безумная – только радость счастливого человека, наконец-то очутившегося дома. Сигунн наклоняется и целует его в лоб, и ее волосы цвета воронова крыла на миг стекают черной волной ему на лицо, обдавая ароматом чабреца.
- Йотуном был, йотуном и остался. Сперва работа, а жена с детишками дома.
- Асгард меня не поменял, правда? И ты все еще любишь меня за то, каким я есть, правда?
Женщина улыбается ему в ответ.
- Вернуться бы в Утгард…
Стук в дверь вырывает их обоих из того счастливого мирка, в котором они оба оказались на миг. Сигунн вздыхает, стягивая со спешащего к входу Локи накидку. Щелкает замок отворяемой двери, и система оповещения на миг выдает переливистую трель – Ас.
Однако стоящий за порогом мальчишка незнаком Локи. До обидного обычный, стандартный ребенок, и только глаза без малейшего намека на чувства или желания выдают в нем Аса. Локи вздыхает, но молчит – каждый, кто испил воды Урда, приговорен на такое. Цена бытия Асом сплачивается незаметно, но верно.
- Ты кто?
Мальчишка улыбается.
- У меня нет имени, отец хитрости и коварства, но ты меня знаешь… Пять лет назад твое слово сохранило мне жизнь.
- Безымянная Вещь, - вспоминает Локи.
- Это обидно слышать с твоей стороны такое название – говорит мальчишка, и улыбка на его лице увядает. – Долго ли ты еще собираешься меня держать на пороге, Локи?
Мужчина несколько мгновений вглядывается в лицо ребенка, а потом отступает на шаг в сторону. Ас входит в дом, и низко кланяется Сигунн. Та, поклонившись в ответ, исчезает, бросив на Локи выразительный взгляд: «не доверяю».
- Чего надо безымянному Асу от меня?
Мальчишка замирает посреди комнаты, смотря на огонь. Потом медленно оборачивается к Локи.
- Теперь я понимаю, почему Один называет тебя огненным. Ни у кого больше в Асгарде не встретишь камин с живим огнем, только у тебя. А цвет полымя под стать твоим волосам. Ты и вправду Огненный Локи.
- Безымянный, если ты пришел поговорить о моем камине…
- Нет. – перебивает Локи мальчишка. – Я пришел по делу, но войдя в твой дом, понял одну важную вещь о тебе, хозяин.
- О…И, наверное, ты поделишься ею со мной?
- Ты уже ее услышал, Локи.
- Тогда приступим к делу. – говорит йотун, придвигая к камину стулья. – И побыстрее, я сегодня целый день провел, лазая по кабельным шахтам Асгарда.
Мальчишка сбрасывает плащ, в который кутался, и садится в предложенное Локи кресло. Потом, словно пытаясь отогреться, как это делал минуту назад хозяин, протягивает руки к огню.
- Извини, хозяин, но я хочу спросить тебя еще одну вещь не по делу…
- Валяй. – говорит Локи, разваливаясь на стуле.
- Этот камин – это дань Ётунхейму? Ты же йотун, и, наверное, скучаешь по нему.
- А если я скажу, что доволен в Асгарде абсолютно всем и домой меня не тянет?
Мальчишка задумчиво смотрит на огонь.
- Тогда я не понимаю, как может гордому йотуну приносить удовольствие эта холодная цитадель. Здесь сквозняки дуют из всех сторон, и я понимаю, почему Ваны убрались отсюда сами.
От слов мальчишки Локи хохочет, и огонь, словно вторя ему, вспыхивает ярче.
- Вот уж не ждал от сосунка вроде тебя такой прозорливости, не ждал. Ну, приступим к делу.
- Я был сегодня в Сварсабельвхейме по приказу Одина.
- Слышал. – говорит Локи. – Старик хочет, чтобы ты подыскал себе телохранителя. Вот только непонятно, почему он отослал тебя к цвергам вместо альвов. Поделки светлых куда более…изящны, что ли. И что я не понимаю, так это почему ты от цвергов пришел без охраны.
- Я не нашел там того, что хотел, в том виде, в котором желаю это видеть. Локи, - мальчишка обращает свой безразличный взгляд к йотуну, - ты создал Хугина и Мунина…
- Ясно. – говорит Локи, и на его лице читается разочарование и бесконечная усталость. – Ты хочешь, чтоб я и тебе создал телохранителя. Тебе не кажется это наглым?
- Я знал, что как ты отнесешься к этой идее. Болванка есть, и от тебя только надо программу, подобную той, что в воронах.
- И что я получу взамен?
Мальчишка вздыхает.
- А сколько заплатил Один за воронов?
- Нисколько, он сохранил мне жизнь. А это, как ты понимаешь, для того, кто сам живет благодаря моим словам, цена неподъемная. Да и к тому же Один вряд ли позволит тебе получить от меня программу – после того ляпа с историей с Мьелльниром программировать мне что-то серьёзное вряд-ли позволят.
- Один уже разрешил. Так что если ты согласишься, я постараюсь оплатить любую цену, которую ты попросишь.
Локи смотрит в огонь, и его отсветы загадочно мерцают в глубине глаз йотуна. Несколько мгновений хозяин дома колеблется, пытаясь выбрать между любимым занятием и семьей. Потом, словно приняв некое решение, Локи встряхивает головой, и на миг молодому Асу кажется, что голова йотуна объята пламенем.
- Пошли, посмотрим, что можно сделать. Болванка тут?
Мальчишка улыбается.
- Я сказал сразу подвезти ее к задней калитке.
Локи довольно кивает, и поднимается с кресла, махнув рукой мальчику, чтоб тот следовал за ним. Тот подскакивает, и бежит вслед за хозяином дома. А за дверью Сигунн, едва сдерживая слезы, проклинает молодого Аса.
-3-
Мастерская Локи на первый взгляд ничем не отличается от других мастерских, и в то же время Ас понимает, что все здесь немного неправильно, как-то извращенно по-другому. Однако сколько он не смотрит, причина этой неправильности остается непонятной, и вскоре игра в поиск несоответствий надоедает Асу. и он бросает взгляд на Локи, склонившегося над столом.
Здесь, как и во всем Асгарде, люминесцентные лампы дарят холодный ровный свет. Под ними Локи теряет часть той живости, становясь бледным, словно призрак или пластиковая кукла, а тени на лице проступают еще глубже, делая его еще более старым, чем он является на самом деле. Йотун склонился над столом, где несколько минут назад транспортные роботы положили пустую болванку. Пластиковая поверхность ее защитных пластин еще покрыта парующей изморозью, и инженер ежится от ее холода.
- У кого из цвергов ты выкопал эту древность? – спрашивает Локи у сидящего у дверей Аса.
- Не помню. Вроде Двана, или что-то в этом роде…
- Дуана. Хороший торговец, если можно назвать так цверга, отпускающего некачественный товар Асу.
- Цверг говорил, что он неисправен. Но я подумал, что инженеру вроде тебя будет несложно его починить и усовершенствовать.
Локи бросает исподлобья злой взгляд.
- Безымянный, возможно, Один тебя и защищает, но подумай сам - я получу от него по шее только после того, как ты получишь у меня. Смысл понятен?
Ас улыбается слабой улыбкой.
- Я заплачу, Локи…
- Дело не в деньгах. Никакие кредиты и доступы не вернут мне потраченного времени.
- Я понимаю. – кивает Ас. – Но тем не менее, я думаю, ты все-таки его сделаешь. Правда?
Локи вертит в руках отвертку, которой вскрывал черепную пластинку болванки, и смотрит на Аса, безмятежно улыбающегося ему. Пустота в глазах мальчишки, кажется, на миг становится немного другой, но йотун гонит от себя эту мысль.
- Я сделаю. Приходи за неделю, Безымянный.
- Ты не проводишь меня? – спрашивает Ас, поднимаясь со стула. – Я боюсь заблудиться…
- Я думаю, что не заблудишься. Маршрутная система Иггдрасиля выведет тебя, если ты сделаешь запрос. – говорит Локи, склоняясь на болванкой в попытке вытащить ее микросхемы.
Ас загадочно улыбается, и в тот миг он понимает, что же казалось ему неправильным в мастерской Локи. Здесь все так, как должно быть – полки со смазкой, котушки искусственных волокон и дротов, висячие на держателе инструменты, - и все это сверкает чистотой, нетронутостью. Настоящая лаборатория Локи точно не здесь.
- Пока Локи.
-4-
Один, склонив голову на старческие узловатые руки, сидел в своих покоях. Сквозняк, гуляющий комнатами Вальхаллы, трепал пух на его накидке.
- Иггдрасиль тебя не идентифицировал, значит, ты – безымянный Ас?- спрашивает он спустя некоторое время.
- Да. – мальчишка садится на краешек стула за стол, напротив Одина. – Локи мне сделает охранника. Ты доволен?
Один опускает руки. Его лицо уже давно превратилось в маску, да и сам он выглядит, словно статуя какого-то из мудрецов – серая, изборожденная глубокими морщинами кожа, волосы, из которых то тут, то там проглядывают кабеля связи, и лицо, не выражающее никаких эмоций. «Даже когда Один открывает рот, он выглядит так, словно робот», – думает Безымянный.
- Я не доволен, что ты обратился к Локи. Не стоило отрывать его от ремонта систем Асгарда. А теперь он забросит все дела, ссылаясь на твой заказ…
- Я подумал, что никто не справится с этим лучше него.
- Тогда ты неправильно думал. Обратился бы к альвам, или к цвергам – и те, и другие с радостью помогли бы тебе, сделав не хуже и не лучше, чем Локи. А так…
Один не договаривает. На миг он замирает, судорожно выпрямившись.
- Свободен. – говорит он через минуту. – У меня дела. Заказ к Локи я утвердил.
- Пока, Один. – говорит Ас, хотя старик уже не слышит его. Слепые старческие глаза устремлены в потолок, а губы едва слышно шепчут приказы.
Мальчик проводит ладонью по сканеру двери, и выходит.
-5-
- Локи, ты сделал? – голос мальчишки удивленный, но в то же время и встревоженный.
Йотун мнется некоторое время, оттягивая неизбежный ответ.
- Один заставил. – через некоторое время признается он, - Хочет, чтобы я поскорее принялся за починку систем Асгарда…
- Но это не сказалось на качестве? – спрашивает мальчик, проводя пальцем по покрытому инеем лицу болванки, потом наклоняется так низко, что едва не прикасается к пластику доспехов носом. – Он пахнет тобой и твоим домом, Локи.
- Он пахнет смазкой и фреоном, Безымянный. – обиженным голосом произносит йотун. – И, если тебе это интересно, качество не пострадало. Правда, я не успел кой-чего подправить, но это, наверное, все же было лишним.
- Как скажешь. – мальчишка поднимает голову, и смотрит на хозяина мастерской. – Ты и впрямь величайший мастер Асгарда.
Локи хмыкает, однако по его лицу видно, что он польщен. Махнув рукой Асу, чтобы тот садился в кресло, в котором сидел два дня назад, он подсел к старенькому пульту. Защелкали тумблеры, пальцы йоотуна пробежались по клавиатуре, набирая пароли, известные и понятные только ему, общие команды запуска систем и процессов. Когда эта маленькая сюита клавиатуры закончилась, йотун поднялся со стула.
- Йо-хохо, оно живое!!! – провозгласил он, картинно изогнувшись. Потом поклонился Асу, сидящему у дверей. – Почему же ты не подойдешь к своему охраннику?
Мальчишка сползает с кресла и неуверенно подходит к болванке.
- Не похоже, чтобы она была в активном режиме, Локи. – говорит он, и в тот момент Ас замечает, как изменились черты лица болванки. Впрочем, это уже не была болванка.
Из горла охранника вырвался хрип, утробный, словно он был живим человеком и его душили. Скрюченные пальцы заскользили по гладкому покрытию стола. Судорога сотрясала тело робота, как будто его где-то внутри закоротило.
- ВЫКЛЮЧИ!!!! – от крика молодого Аса зазвенели подвешенные инструменты. – Он же сейчас перегори…
- Просто подожди. – ответил ему Локи. - Дай ему родиться. – И сильные руки йотуна схватили мальчика за плечи, не давая ему добраться до компьютера.
Тем временем робот на столе хрипел. Ас кричал, и от его крика закладывало уши. Локи отрешенно смотрел на полосу загрузки. Минут через пять, казалось, все микросхемы робота, наконец, перегорели. Словно сломанная игрушка, он обмяк на столе мастерской. Йотун отпустил Аса, бросившегося к тому, что должно было быть его охранником.
- ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?!!
- Можешь его забирать. – последовал ответ Локи. - Он твой.
- Эта груда мета… - Ас начал было гневную речь, но его прерывает тяжелый вздох, послышавшийся от стола.
Мальчишка бросает взгляд через плечо, и йотун с улыбкой констатирует на его лице ничем не прикрытое удывление. Робот, еще секунду назад, казалось, перегоревший, медленно садится на столе. Выражение его резинового лица кажется удивленно – усталым, однако Локи знает – мимические возможности этой линейки и так довольно ограничены, и им никогда не передать того ошеломления, которое сейчас должно бушевать в его микросхемах.
- Это..Это Асгард? – наконец спрашивает робот, и мальчишка, еще секунду назад напряженный, ослабевает в руках пытавшегося успокоить его йотуна.
Медленно, словно воздух в мастерской превратился в густое желе, Ас подходит к роботу. Маленькой ладошкой он проводит по лицу, стучит по листам брони согнутым пальцем, растопырив пятерню, пробует распутать клоки волос. Робот следит за ним взглядом черных фоторецепторов.
- Ты…ты не программа. – наконец говорит мальчишка.
Локи улыбается.
- Это..Асгард… Вальхалла… - ломанным голосом говорит робот. – Но почему я не могу дышать?
- А тебе и не положено. – говорит Локи ему на ухо, став со стула. – Ты робот и теперь принадлежишь этому Асу.
Робот следит за пальцем Локи, указывающим на мальчишку.
- Я… Робот?
- Тебе не оплатили воскрешение, но оплатили путевку в Хелльхейм. – говорит Локи, и злорадство скользит в его голосе. – Впрочем, я думаю, такой вариант тебя устраивает больше, чем пылится на секторах Хелльхейма, правда?
- Локи… - Ас хватает за руку йотуна, - это ведь живой человек! Ты загрузил личностную матрицу в робота! Нельзя же так делать!!!
Однако инженер, стряхнув цепляющегося за него Аса, садится в кресло и раскуривает трубку.
- Ты хотел такого же, как Хугин и Мунин, не так ли? Вот и получил. – Локи затягивается, и, прикрыв блаженно глаза, выпускает струйку дыма. – тем более, это не полная личностная матрица – эта модель старовата. Я кое-что обрезал, чтобы он был более-менее адекватным, но все же это не полная личность. Считай его еще одним куском программы, только очень…Так сказать, очень индивидуальной. Так что распишись в получении, Безымянный, и катись из моей мастерской, куда глаза глядят.
- Но кем он был в предыдущей жизни?
- А тебе-то какое дело? Он будет хорошим охранником, это я тебе гарантирую. Если хочешь, можешь дать запрос Мордад, она тебе скажет, если пожелает. А я всего лишь инженер. И если ты не заметил, заказ я уже сделал.
- Как ты мог?
- Est nobis voluisse satis. Уходи. Два поворота налево, один направо. Сигунн откроет тебе двери.
Ас удивленно смотрит на йотуна.
- Почему ты мне это говоришь?
- В прошлый раз ты действительно заблудился. Сегодня ты действительно удивился. Мне продолжать?
Ниа миг гнев искажает лицо мальчика, но в следующий момент оно уже снова безмятежно.
- Вставай. – говорит Ас роботу, и тот, скрежетнув по покрытию стола пластинами брони, спускается. Его шаги неуверенны, но он идет вслед за разгневанным Асом. Когда их шаги затихают, Локи потягивается, словно большой рыжий кот. Потом он поднимается, выключает компьютер, и, напевая песенку, тоже уходит из мастерской. В темноте шуршат вентиляторы системы охлаждения.
URL записи-0-
Бледное, словно изнеможенное, солнце плывет небом, следуя своим ежедневным путем.
На широкой террасе дворца Одина в Асгарде прохаживаются двое – мужчина, рыжий, словно его голова и брови были облиты оранжевой краской, с хитрым взглядом серых глаз и кривой улыбкой, и женщина, тонкая и хрупкая, словно фарфоровая статуэтка, с тяжелой копной волос цвета спелой пшеницы. Шаги пары раздаются эхом под циклопическими сводами.читать дальше
- Ты же знаешь, Локи, у меня нет причин питать к тебе особо теплые чувства… - голосок женщины звенит серебряным колокольчиком, который потом многократно повторяется эхом. – Я не хочу тебе говорить, что Один прав – ты и сам знаешь, что никто не может быть прав или неправ, пока неизвестны причины…
- Фригг, - мужчина перебивает ее. Его слова звучат устало и сломлено, словно эту сказку он слышит уже не первый раз, и будет слушать еще долго. Но тем не менее, в его голосе слышна скрытая угроза, которая понятна даже эхо – оно не осмеливается подхватить его слова, чтоб унести под своды зал Вальхаллы, - моя дорогая Фригг… Ты снова начинаешь песню, пытаясь переманить меня на сторону Одина. Но подумай сама, не тратишь ли ты попусту силы – я ведь думаю, для тебя не секрет, что если от кого я и натерпелся, так это от твоего мужа. И если ты считаешь, что от старости я свихнуся настолько, что приму его сторону даже если несогласен с ним…
Несколько минут они шли рядом, молча и думая и каждый о своем.
- Локи, а если Один приведет существенные доказательства?
Мужчина не спешит отвечать на вопрос. Тяжелая тишина снова обволакивает их, погружая в атмосферу отчужденности. Эхо снова и снова подхватывает звуки шагов. Наконец, мужчина собирается с мыслями.
- Если в этот раз у Одина не откажет ум и логика – что же, я не против стать на его сторону. Чего-чего, а здравого смысла в Асгарде осталось так мало, что его надо поддерживать любыми способами. Но если Один снова начнет говорить о своих личных предчувствиях, возмущениях полей и прочей ерунде – я выступлю против.
- Ты злой, Локи. Ты выступишь против, даже если Один окажется прав, я чувствую.
- Mundus vult decipi, Фригг, как и ты. А вот свои чувства, дорогая моя, можешь оставить при себе – мне они мало интересны.
Женщина останавливается. Гнев искажает ее черты, превращая лицо в уродливую маску.
- Ты никогда не изменишься, Локи.
- Mea culpa, mea culpa, mea maxima culpa! – мужчина, не останавливаясь и не оборачиваясь, воздевает руки. – Виноват, виноват, во всем виноват! Пока, Фригг.
Мужчина продолжает свое неспешное шествие, оставляя позади разгневанную красавицу, проклинающую его. Она некоторое время смотрит ему вслед, но потом, развернувшись, убегает в другую сторону. А длинные коридоры Вальхаллы принимают мужчину в свои каменные объятья. Вскоре дневной свет сменяется холодным сиянием люминесцентных ламп, под которыми рыжая шевелюра Локи теряет часть яркости, а на лице лишь глубже проступают морщины. Шаги мужчины вскоре теряют часть своей бодрости, словно неживой свет лишает его сил. Вскоре он останавливается совсем.
- Хугин? – спрашивает Локи у пустоты потолка.
- Я знал, что ты меня засек. – от одной из боковых колон отделяется тень, и, падая вниз, расправляет черные, как уголь, крылья.
Вскоре тень садится на плечо мужчины, цепляясь коготками за грубую ткань плаща в попытке не соскользнуть. Локи гладит черные, как смоль, перья, всматривается в блестящие бусинки глаз.
- Тебя так легко вычислить, Хугин.
- Ничерта не легко, но тебе это удается раз за разом. Как, Локи?
Мужчина улыбается, смотря на свое отражение в двух бусинках ближайших фоторецепторов. Улыбка получается кривой, а отражение, еще больше искривленное выпуклой поверхностью, ухмыляется поистине дьявольски.
- Ты мое творение, Хугин. Не почувствовать тебя – это почти самое, что не ощутить удара об землю, выпрыгнув с окна.
Ворон трется клювом о жесткие волосы Локи.
- Мне страшно иногда за Асгард.
- Почему?
- Половина его систем созданы тобой. Многие личные серв-системы Асов – тоже тобой. Ты величайший инженер, Локи, но в то же время на редкость хитрый и циничный… Если ты можешь чувствовать свои другие творения так же, как и меня, если тебе хватило хитрости, наглости и желания прикрутить еще что-то помимо нужного – в любой момент Асгард может стать игрушкой в твоих руках.
- Было бы забавно. – мужчина ухмыляется.
- А новый Ас – это твоих рук дело, Локи?
- Я – инженер, Хугин, ты сам это сказал. Мое дело – провода да программы, но уж никак не биотехнологии. Не моя вотчина. И если этот старик думает, что мне нечем заняться помимо починки систем Асгарда – он ошибается.
- Как это еще Один не убил тебя, Локи?
- Думаешь, он не пытался? Но кто-то же должен заниматься всем этим хламом, в который превратился Асгард…
- Я бы убил. – доверительно хрипит на ухо Локи ворон. – Один ждет тебя, хочет обсудить с тобой случившееся.
Сказав это, ворон спрыгивает с плеча мужчины и, расправив чернильные крылья, улетает. Некоторое время Локи смотрит ему вслед, но вскоре ворон превращается в темноте сводов Асгарда в едва различимую точку. И когда птица пропадает совсем, Локи начинается смеяться. Хохот, безумный, злорадостный, сотрясает его тело, и эхо, испуганное этим смехом, умолкает.
-1-
Цверг Дуана с самого утра получил известие, приятное и страшное одновременно. Посланец, закованный в редкую пластинчатую броню, спустился по Бивресту с светлейших чертогов самого Асгарда, и, разбудив многочисленное семейство детолюбивого цверга громовыми ударами в дверь, передал на словах послание от самого Одина: к обеду подготовить склад к визиту молодого Аса. Зачем, как именно, и почему посланник сказать не удосужился, поэтому сразу же после его визита настроение Дуана было словно маятник – то поднималось к Асгарду от счастья высокопоставленного визита, сулившего выгоду, то опускалось к Муспельхейму, когда на ум приходили сцены того, что с ним будет не угоди он молодому Асу.
Тревоги Дуаны уже успели почувствовать на себе все его рабочие – молодые цверги от утра только и делали, что скребли, скоблили, отмывали склад, готовили тексты договоров и настраивали капсулы на готовность к скорой разморозке. Когда часы пробили два часа, Дуана лично осмотрел все, проверил все системы и только после этого, удовлетворенно вздохнув, опустился на скамеечку у главного шлюза склада, красиво разложив широкие рукава накидки по полу и подвернув ее полы под ноги по стародавнему обычаю.
Сам того не заметив, старый цверг задремал, утомленный хлопотами и заботами утра. Из сладкой полудремы его вывел звонкий детский голосок.
- А ты такой маленький. Вы, цверги, все такие?
Дуана продрал глаза, в испуге от того факта, что уснул, ожидая Аса. Стоящий перед ним мальчик по определению не походил на одного из жителей Асгарда, и цверг, разгневанный его прямолинейным замечанием, замахал на него руками.
- Чего тебе надо, дите Аска? Уходи, тебе тут нечего делать.
Но мальчик не обратил на его слова никакого внимания, лишь задумчиво склонил голову.
- Мне сказали, что меня будет ждать цверг Дуана. С утра ему должны были доложить о моем приезде.
Эти слова заставили цверга внимательней присмотреться к лицу разбудившего его мальчишки. Ничего особенного – обычное пухлощекое лицо ребенка, только готовящегося переступить порог детства. Капризный рот, вздернутый носик. Но когда взгляд Дуаны скользнул по глазам мальчишки, он понял – перед ним Ас, хоть и столь не похожий на других обитателей Асгарда. Глаза выдавали в нем его сущность – огромные, но пустые. Во взгляде не сквозила ни одна эмоция – хотя голос говорил об интересе.
- Молодой Ас?
- Так значит, ты меня ждал и заснул?
Цверг молчит, объятый ужасом, но Ас, бросив на него равнодушный взгляд, поворачивается к шлюзу.
- Открывай склад.
Дуана подскочил, словно где-то внутри него спрятана пружина, и засеменил в сторону пульта. Положив маленькую ручку на сканер и набрав номер доступа, цверг засеменит обратно, к шлюзу, пытаясь не отставать от Аса, нетерпеливым шагом входящего в помещение.
- Чего именно желает молодой Ас?
- Покажи мне все болванки, что лежат здесь у тебя.
Дуана застонал от бессилия. Очередной, хоть и высокопоставленный, но незнающий сам чего хочет, покупатель. И попробуй не угодить – на следующий день от работы с Дуаной откажутся все остальные заказчики.
- Возможно, молодому асу будет интересно посмотреть на наши новые модели? Проходите, сюда… Все характеристики написаны на капсулах, но если чего-то не понятно, спрашивайте, молодой Ас.
Мальчишка шагает между ровными рядами капсул, покрытых изморозью, время от времени останавливаясь перед очередной холодной колонной прочитать табличку. Потом он стает на цыпочки, пытаясь разглядеть сквозь слой льда лицо болванки.
- Они так похожи друг на друга. – разочаровано говорит он, вглядываясь в окошко десятой или двенадцатой капсулы.
- Если молодой Ас желает, мы можем сделать новое лицо…
- Не надо. – не оглядываясь на семенящего за ним цверга, бросает Ас. – Суть останется той же.
Дуана разочаровано пожал плечами.
- Если молодой Ас скажет мне, что он ищет, я смогу ему помочь в поисках…
Но Ас не обратил на его слова ровным счетом никакого внимания. Цверг клянет все и вся за это утро, принесшее столько хлопот и бестолкового покупателя. Мальчишка, словно чувствуя недобрые мысли Дуаны, оглядывается через плечо, и цверг, до дрожи испуганный пустым взглядом, гонит прочь все воспоминания. Словно удовлетворенный этим фактом Ас снова идет, время от времени останавливаясь то перед одной, то перед другой капсулой.
- Не то. – говорит он каждый раз, вглядываясь в лицо болванки.
С каждым этим вердиктом дуана погружается в страх все больше и больше, и безумие едва не охватывает его. Лишь остатки разума не дают ему убежать с криком подальше от этого непонятного Аса.
Наконец мальчишка задерживается у одной из капсул. Сначала он долго читает надпись, потом, поднявшись на цыпочки, пытается заглянуть в окошко.
- Кто это?
Цверг, уже было заскучавший, подбежал и всмотрелся в табличку. На его лице появилось странное выражение, как будто Дуана разрывался между острым желанием наконец покончить с этой долгой прогулкой по складу, и обязанностью сказать, что товар, о котором спрашивает покупатель, не совсем товар.
- Извините, молодой Ас, - говорит цверг, склоняясь в глубоком поклоне. – Это бракованный образец, нам его вернул покупатель…
- У него другое лицо. – не слушая цверга, произносит мальчишка. – И он сам другой.
- …и это вообще старая модель, и, молодой Ас…
- Я хочу его.
Последние слова превращают маленького цверга в изваяние. Слова о том, что этот товар – хлам, застревают в горле Дуаны подобно рыбьей кости.
- Вечером за ним заедут из Асгадра. – говорит дальше мальчишка, не обращая внимания на ужас, читающийся в глазах цверга. – Отгрузишь им его. Договор подпишет Один.
С этими словами Ас уходит. Дуана, в ужасе от произошедшей сделки, наконец, не видя глаз этого мальчишки, обретает голос.
- Какую систему ставить, молодой Ас?
- Никакую. – доносится от мальчишки. – Отгрузишь вместе с капсулой.
Дуана смахивает холодный пот с лица, смотря на удаляющуюся спину мальчишки. Когда темный силуэт выходит из склада, ему на плечо опускается черная птица, и цверг, не смотря на расстояние, огромное для его маленького роста, готов дать руку на отсечение, что это или Хугин, или Мунин – вороны самого Одина. А потом его чуткий слух улавливает хриплый голос птицы: «Только один?», и в ответ: «Только этот».
-2-
Огонь весело подбрасывает свои искорки в огромном камине, и Локи тянет к нему свои руки – словно он озяб под высокими потолками Вальхаллы. В теплом отблеске очага кажется, что волосы йотуна объял огонь, а глубоко в зрачках поселилось недоброе свечение. Он не сбросил сапоги у входа, не оставил накидку в прохожей – так, как и был, сидел у огня, словно питаясь его теплом.
За спиной хлопнула дверь, и на плечи Локи опустились белые женские руки.
- Сигунн?
- Я уже отчаялась увидеть тебя сегодня дома, дорогой. Иногда мне кажется, что ты мог бы больше времени уделять своей жене и детишкам.
Локи улыбается ей, и впервые его улыбка не злая, не насмешливая, не злорадная и не безумная – только радость счастливого человека, наконец-то очутившегося дома. Сигунн наклоняется и целует его в лоб, и ее волосы цвета воронова крыла на миг стекают черной волной ему на лицо, обдавая ароматом чабреца.
- Йотуном был, йотуном и остался. Сперва работа, а жена с детишками дома.
- Асгард меня не поменял, правда? И ты все еще любишь меня за то, каким я есть, правда?
Женщина улыбается ему в ответ.
- Вернуться бы в Утгард…
Стук в дверь вырывает их обоих из того счастливого мирка, в котором они оба оказались на миг. Сигунн вздыхает, стягивая со спешащего к входу Локи накидку. Щелкает замок отворяемой двери, и система оповещения на миг выдает переливистую трель – Ас.
Однако стоящий за порогом мальчишка незнаком Локи. До обидного обычный, стандартный ребенок, и только глаза без малейшего намека на чувства или желания выдают в нем Аса. Локи вздыхает, но молчит – каждый, кто испил воды Урда, приговорен на такое. Цена бытия Асом сплачивается незаметно, но верно.
- Ты кто?
Мальчишка улыбается.
- У меня нет имени, отец хитрости и коварства, но ты меня знаешь… Пять лет назад твое слово сохранило мне жизнь.
- Безымянная Вещь, - вспоминает Локи.
- Это обидно слышать с твоей стороны такое название – говорит мальчишка, и улыбка на его лице увядает. – Долго ли ты еще собираешься меня держать на пороге, Локи?
Мужчина несколько мгновений вглядывается в лицо ребенка, а потом отступает на шаг в сторону. Ас входит в дом, и низко кланяется Сигунн. Та, поклонившись в ответ, исчезает, бросив на Локи выразительный взгляд: «не доверяю».
- Чего надо безымянному Асу от меня?
Мальчишка замирает посреди комнаты, смотря на огонь. Потом медленно оборачивается к Локи.
- Теперь я понимаю, почему Один называет тебя огненным. Ни у кого больше в Асгарде не встретишь камин с живим огнем, только у тебя. А цвет полымя под стать твоим волосам. Ты и вправду Огненный Локи.
- Безымянный, если ты пришел поговорить о моем камине…
- Нет. – перебивает Локи мальчишка. – Я пришел по делу, но войдя в твой дом, понял одну важную вещь о тебе, хозяин.
- О…И, наверное, ты поделишься ею со мной?
- Ты уже ее услышал, Локи.
- Тогда приступим к делу. – говорит йотун, придвигая к камину стулья. – И побыстрее, я сегодня целый день провел, лазая по кабельным шахтам Асгарда.
Мальчишка сбрасывает плащ, в который кутался, и садится в предложенное Локи кресло. Потом, словно пытаясь отогреться, как это делал минуту назад хозяин, протягивает руки к огню.
- Извини, хозяин, но я хочу спросить тебя еще одну вещь не по делу…
- Валяй. – говорит Локи, разваливаясь на стуле.
- Этот камин – это дань Ётунхейму? Ты же йотун, и, наверное, скучаешь по нему.
- А если я скажу, что доволен в Асгарде абсолютно всем и домой меня не тянет?
Мальчишка задумчиво смотрит на огонь.
- Тогда я не понимаю, как может гордому йотуну приносить удовольствие эта холодная цитадель. Здесь сквозняки дуют из всех сторон, и я понимаю, почему Ваны убрались отсюда сами.
От слов мальчишки Локи хохочет, и огонь, словно вторя ему, вспыхивает ярче.
- Вот уж не ждал от сосунка вроде тебя такой прозорливости, не ждал. Ну, приступим к делу.
- Я был сегодня в Сварсабельвхейме по приказу Одина.
- Слышал. – говорит Локи. – Старик хочет, чтобы ты подыскал себе телохранителя. Вот только непонятно, почему он отослал тебя к цвергам вместо альвов. Поделки светлых куда более…изящны, что ли. И что я не понимаю, так это почему ты от цвергов пришел без охраны.
- Я не нашел там того, что хотел, в том виде, в котором желаю это видеть. Локи, - мальчишка обращает свой безразличный взгляд к йотуну, - ты создал Хугина и Мунина…
- Ясно. – говорит Локи, и на его лице читается разочарование и бесконечная усталость. – Ты хочешь, чтоб я и тебе создал телохранителя. Тебе не кажется это наглым?
- Я знал, что как ты отнесешься к этой идее. Болванка есть, и от тебя только надо программу, подобную той, что в воронах.
- И что я получу взамен?
Мальчишка вздыхает.
- А сколько заплатил Один за воронов?
- Нисколько, он сохранил мне жизнь. А это, как ты понимаешь, для того, кто сам живет благодаря моим словам, цена неподъемная. Да и к тому же Один вряд ли позволит тебе получить от меня программу – после того ляпа с историей с Мьелльниром программировать мне что-то серьёзное вряд-ли позволят.
- Один уже разрешил. Так что если ты согласишься, я постараюсь оплатить любую цену, которую ты попросишь.
Локи смотрит в огонь, и его отсветы загадочно мерцают в глубине глаз йотуна. Несколько мгновений хозяин дома колеблется, пытаясь выбрать между любимым занятием и семьей. Потом, словно приняв некое решение, Локи встряхивает головой, и на миг молодому Асу кажется, что голова йотуна объята пламенем.
- Пошли, посмотрим, что можно сделать. Болванка тут?
Мальчишка улыбается.
- Я сказал сразу подвезти ее к задней калитке.
Локи довольно кивает, и поднимается с кресла, махнув рукой мальчику, чтоб тот следовал за ним. Тот подскакивает, и бежит вслед за хозяином дома. А за дверью Сигунн, едва сдерживая слезы, проклинает молодого Аса.
-3-
Мастерская Локи на первый взгляд ничем не отличается от других мастерских, и в то же время Ас понимает, что все здесь немного неправильно, как-то извращенно по-другому. Однако сколько он не смотрит, причина этой неправильности остается непонятной, и вскоре игра в поиск несоответствий надоедает Асу. и он бросает взгляд на Локи, склонившегося над столом.
Здесь, как и во всем Асгарде, люминесцентные лампы дарят холодный ровный свет. Под ними Локи теряет часть той живости, становясь бледным, словно призрак или пластиковая кукла, а тени на лице проступают еще глубже, делая его еще более старым, чем он является на самом деле. Йотун склонился над столом, где несколько минут назад транспортные роботы положили пустую болванку. Пластиковая поверхность ее защитных пластин еще покрыта парующей изморозью, и инженер ежится от ее холода.
- У кого из цвергов ты выкопал эту древность? – спрашивает Локи у сидящего у дверей Аса.
- Не помню. Вроде Двана, или что-то в этом роде…
- Дуана. Хороший торговец, если можно назвать так цверга, отпускающего некачественный товар Асу.
- Цверг говорил, что он неисправен. Но я подумал, что инженеру вроде тебя будет несложно его починить и усовершенствовать.
Локи бросает исподлобья злой взгляд.
- Безымянный, возможно, Один тебя и защищает, но подумай сам - я получу от него по шее только после того, как ты получишь у меня. Смысл понятен?
Ас улыбается слабой улыбкой.
- Я заплачу, Локи…
- Дело не в деньгах. Никакие кредиты и доступы не вернут мне потраченного времени.
- Я понимаю. – кивает Ас. – Но тем не менее, я думаю, ты все-таки его сделаешь. Правда?
Локи вертит в руках отвертку, которой вскрывал черепную пластинку болванки, и смотрит на Аса, безмятежно улыбающегося ему. Пустота в глазах мальчишки, кажется, на миг становится немного другой, но йотун гонит от себя эту мысль.
- Я сделаю. Приходи за неделю, Безымянный.
- Ты не проводишь меня? – спрашивает Ас, поднимаясь со стула. – Я боюсь заблудиться…
- Я думаю, что не заблудишься. Маршрутная система Иггдрасиля выведет тебя, если ты сделаешь запрос. – говорит Локи, склоняясь на болванкой в попытке вытащить ее микросхемы.
Ас загадочно улыбается, и в тот миг он понимает, что же казалось ему неправильным в мастерской Локи. Здесь все так, как должно быть – полки со смазкой, котушки искусственных волокон и дротов, висячие на держателе инструменты, - и все это сверкает чистотой, нетронутостью. Настоящая лаборатория Локи точно не здесь.
- Пока Локи.
-4-
Один, склонив голову на старческие узловатые руки, сидел в своих покоях. Сквозняк, гуляющий комнатами Вальхаллы, трепал пух на его накидке.
- Иггдрасиль тебя не идентифицировал, значит, ты – безымянный Ас?- спрашивает он спустя некоторое время.
- Да. – мальчишка садится на краешек стула за стол, напротив Одина. – Локи мне сделает охранника. Ты доволен?
Один опускает руки. Его лицо уже давно превратилось в маску, да и сам он выглядит, словно статуя какого-то из мудрецов – серая, изборожденная глубокими морщинами кожа, волосы, из которых то тут, то там проглядывают кабеля связи, и лицо, не выражающее никаких эмоций. «Даже когда Один открывает рот, он выглядит так, словно робот», – думает Безымянный.
- Я не доволен, что ты обратился к Локи. Не стоило отрывать его от ремонта систем Асгарда. А теперь он забросит все дела, ссылаясь на твой заказ…
- Я подумал, что никто не справится с этим лучше него.
- Тогда ты неправильно думал. Обратился бы к альвам, или к цвергам – и те, и другие с радостью помогли бы тебе, сделав не хуже и не лучше, чем Локи. А так…
Один не договаривает. На миг он замирает, судорожно выпрямившись.
- Свободен. – говорит он через минуту. – У меня дела. Заказ к Локи я утвердил.
- Пока, Один. – говорит Ас, хотя старик уже не слышит его. Слепые старческие глаза устремлены в потолок, а губы едва слышно шепчут приказы.
Мальчик проводит ладонью по сканеру двери, и выходит.
-5-
- Локи, ты сделал? – голос мальчишки удивленный, но в то же время и встревоженный.
Йотун мнется некоторое время, оттягивая неизбежный ответ.
- Один заставил. – через некоторое время признается он, - Хочет, чтобы я поскорее принялся за починку систем Асгарда…
- Но это не сказалось на качестве? – спрашивает мальчик, проводя пальцем по покрытому инеем лицу болванки, потом наклоняется так низко, что едва не прикасается к пластику доспехов носом. – Он пахнет тобой и твоим домом, Локи.
- Он пахнет смазкой и фреоном, Безымянный. – обиженным голосом произносит йотун. – И, если тебе это интересно, качество не пострадало. Правда, я не успел кой-чего подправить, но это, наверное, все же было лишним.
- Как скажешь. – мальчишка поднимает голову, и смотрит на хозяина мастерской. – Ты и впрямь величайший мастер Асгарда.
Локи хмыкает, однако по его лицу видно, что он польщен. Махнув рукой Асу, чтобы тот садился в кресло, в котором сидел два дня назад, он подсел к старенькому пульту. Защелкали тумблеры, пальцы йоотуна пробежались по клавиатуре, набирая пароли, известные и понятные только ему, общие команды запуска систем и процессов. Когда эта маленькая сюита клавиатуры закончилась, йотун поднялся со стула.
- Йо-хохо, оно живое!!! – провозгласил он, картинно изогнувшись. Потом поклонился Асу, сидящему у дверей. – Почему же ты не подойдешь к своему охраннику?
Мальчишка сползает с кресла и неуверенно подходит к болванке.
- Не похоже, чтобы она была в активном режиме, Локи. – говорит он, и в тот момент Ас замечает, как изменились черты лица болванки. Впрочем, это уже не была болванка.
Из горла охранника вырвался хрип, утробный, словно он был живим человеком и его душили. Скрюченные пальцы заскользили по гладкому покрытию стола. Судорога сотрясала тело робота, как будто его где-то внутри закоротило.
- ВЫКЛЮЧИ!!!! – от крика молодого Аса зазвенели подвешенные инструменты. – Он же сейчас перегори…
- Просто подожди. – ответил ему Локи. - Дай ему родиться. – И сильные руки йотуна схватили мальчика за плечи, не давая ему добраться до компьютера.
Тем временем робот на столе хрипел. Ас кричал, и от его крика закладывало уши. Локи отрешенно смотрел на полосу загрузки. Минут через пять, казалось, все микросхемы робота, наконец, перегорели. Словно сломанная игрушка, он обмяк на столе мастерской. Йотун отпустил Аса, бросившегося к тому, что должно было быть его охранником.
- ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?!!
- Можешь его забирать. – последовал ответ Локи. - Он твой.
- Эта груда мета… - Ас начал было гневную речь, но его прерывает тяжелый вздох, послышавшийся от стола.
Мальчишка бросает взгляд через плечо, и йотун с улыбкой констатирует на его лице ничем не прикрытое удывление. Робот, еще секунду назад, казалось, перегоревший, медленно садится на столе. Выражение его резинового лица кажется удивленно – усталым, однако Локи знает – мимические возможности этой линейки и так довольно ограничены, и им никогда не передать того ошеломления, которое сейчас должно бушевать в его микросхемах.
- Это..Это Асгард? – наконец спрашивает робот, и мальчишка, еще секунду назад напряженный, ослабевает в руках пытавшегося успокоить его йотуна.
Медленно, словно воздух в мастерской превратился в густое желе, Ас подходит к роботу. Маленькой ладошкой он проводит по лицу, стучит по листам брони согнутым пальцем, растопырив пятерню, пробует распутать клоки волос. Робот следит за ним взглядом черных фоторецепторов.
- Ты…ты не программа. – наконец говорит мальчишка.
Локи улыбается.
- Это..Асгард… Вальхалла… - ломанным голосом говорит робот. – Но почему я не могу дышать?
- А тебе и не положено. – говорит Локи ему на ухо, став со стула. – Ты робот и теперь принадлежишь этому Асу.
Робот следит за пальцем Локи, указывающим на мальчишку.
- Я… Робот?
- Тебе не оплатили воскрешение, но оплатили путевку в Хелльхейм. – говорит Локи, и злорадство скользит в его голосе. – Впрочем, я думаю, такой вариант тебя устраивает больше, чем пылится на секторах Хелльхейма, правда?
- Локи… - Ас хватает за руку йотуна, - это ведь живой человек! Ты загрузил личностную матрицу в робота! Нельзя же так делать!!!
Однако инженер, стряхнув цепляющегося за него Аса, садится в кресло и раскуривает трубку.
- Ты хотел такого же, как Хугин и Мунин, не так ли? Вот и получил. – Локи затягивается, и, прикрыв блаженно глаза, выпускает струйку дыма. – тем более, это не полная личностная матрица – эта модель старовата. Я кое-что обрезал, чтобы он был более-менее адекватным, но все же это не полная личность. Считай его еще одним куском программы, только очень…Так сказать, очень индивидуальной. Так что распишись в получении, Безымянный, и катись из моей мастерской, куда глаза глядят.
- Но кем он был в предыдущей жизни?
- А тебе-то какое дело? Он будет хорошим охранником, это я тебе гарантирую. Если хочешь, можешь дать запрос Мордад, она тебе скажет, если пожелает. А я всего лишь инженер. И если ты не заметил, заказ я уже сделал.
- Как ты мог?
- Est nobis voluisse satis. Уходи. Два поворота налево, один направо. Сигунн откроет тебе двери.
Ас удивленно смотрит на йотуна.
- Почему ты мне это говоришь?
- В прошлый раз ты действительно заблудился. Сегодня ты действительно удивился. Мне продолжать?
Ниа миг гнев искажает лицо мальчика, но в следующий момент оно уже снова безмятежно.
- Вставай. – говорит Ас роботу, и тот, скрежетнув по покрытию стола пластинами брони, спускается. Его шаги неуверенны, но он идет вслед за разгневанным Асом. Когда их шаги затихают, Локи потягивается, словно большой рыжий кот. Потом он поднимается, выключает компьютер, и, напевая песенку, тоже уходит из мастерской. В темноте шуршат вентиляторы системы охлаждения.
@темы: Астерикс и все-все-все, «Опьянён я тяжестью прежней cкандинавского косяка-а-а…»(c), фанфикшен, доехала-хорошо-целую-твоя-крыша
-
-
16.11.2011 в 23:42-
-
16.11.2011 в 23:48